我们刚刚进行到第四次练习，史蒂夫-法隆似乎开始泄气了。那是我做的一个实验刚刚进行到第一个星期的星期三时的情形。
我起初预计，实验将持续两三个月之久。但从史蒂夫对我说的话里，我能感到这个实验似乎没什么太大的意义进行下去了。他对我说:我的极限似乎在八个数字或九个数字。特别是九个数字，不管我采用什么方法来记，都很难记住，你知道我有自己的方法，但无论我用什么方法，似乎都不重要了，太难了。
史蒂夫是卡内基梅隆大学的学生。而我是那里教书的老师，我曾聘请他参加这个实验。任务很简单，记住一串数字，我以大约一秒一个数字的速度向他读出一串数字--74019……史蒂夫努力记住那些数字，并在我念完之后把数字背给我听。实验的目的是看一看史蒂夫能在多大程度上通过练习来提高记忆，现在我们进行了四次练习，每次练习一小时，他能稳定的记住七个数字，也就是说能够进入当地的一个电话号码，通常情况下他也可以记住八个数字，但如果是九个数字，就有些记不住了。他根本没去，想记住十个数字组成的数字串，此刻，鉴于他在前几次练习里已经倍感失败，他十分确定他再也不可能有任何提高了。
史蒂夫不知道的是，绝大多数的心理学研究成果认为他说的是对的，根据数十年的研究成果显示，人们可以保留短暂记忆中的数量，有严格的限制，这也是大脑用来在短时间内记住少量信息的那种类型的记忆。
尽管这样，我仍然希望他能做得更好一点。我之所以要进行这次研究，是因为我在搜索一些古老的科学研究时，发现了一篇默默无闻的论文，论文发表在:美国心理学期刊。由宾夕法尼亚大学两位心理学家保林-马丁和萨莉尔-费恩伯格撰写。
马丁和菲尔伯格指出，他们的实验对象，是两名大学生。在经过四个月的练习之后，能记住的数字数量增多了。即使他们听到的数字，大约是以每秒钟一个数字的速度读出。经过长期练习之后，他们能够记住更多的数字，其中的一个学生将平均九个数字增加到13个，另一个学生在从11个数字增加到15个。
史蒂夫只是一名普通的大学生，他刚念完大三主修心理学。他第一次来参加记忆力的实验时，表现完全是正常的水平，他通常可以记住七个数字，有时候是八个，但不会再多。从实验开始的第二天，第三天，第四天，他平均能恰好记住九个数字，但依然不比普通人优秀，史蒂夫说，他觉得后面这几天和第一天相比，主要的差别在于，他知道自己可以预料到记忆测试会是什么结果，因而感到更加舒服，到了星期四的，训练结束时，史蒂夫向我解释了，为什么他觉得自己不可能再有所提高了？
接下来星期五发生的一些事情，改变了一切，史蒂夫找到了突破的方法:我首先从一个随机的有五个数字的数字串开始，如果史蒂夫记住了，我会读六个数字，如果他又记住了，我再增加到七个数字，以此推类，每次给数子串上增加一个数字，他都可以记住，如果他记错了，我将从树枝串长度缩短两个数字，然后再继续。史蒂夫时刻都在以这种方法接受挑战，但挑战的难度并不是太大，我给他念的数字串恰好在于她能记住不能记住的界限。
到星期五，史蒂夫就越过了他原本以为的自己的极限，在此之前只用训练几次，他便能正确记住九个数字串，但他从来没有正确无误的记住过十个数字的数字串，因此一直没有机会去尝试时一个或是更多数字。但在她第五次训练时，开始超常发挥，首先我们，试了三次，分别是567，没有一点问题，到第四次后，也就是第八个数字的时候，他记错了，然后再反过来，六，对了七对了，把对了就对了，然后我们读出十个数字的数字，暗示他也记住了，等我在年级第11个数字时，他没能记住，于是又从第九个开始重来。再次给她读到第11个数字的时候，这一次他毫不费力的将整个数字串背了下来。
那便是一段令人惊奇的旅行的开始，从那时起，史蒂夫开始缓慢而稳定的提高着记住数字的能力。到第16次练习时，他能稳定记住20个数字，远远超出我的想象，练习了100多次以后，他的记录达到了40多个数字。而且它还在不断进步，在进行了200次练习，所有这些练习结束时，他能记住82个数字。思考片刻，你会意识到这种记忆力到底有多么不可思议。
不仅在记数字这一方面，在其他领域仍然有杰出的人物，但他们都是通过大量的练习，而不断突破极限。
1973年，加拿大人大卫-理查德-斯宾赛背诵圆周率小数点之后的数字，创下了前无古人的纪录，511位。五年之后，好几个人在一系列比赛中真正创下纪录，结果这个纪录最终属于一位名为大卫-沙克尔的美国人，他背诵了圆周率小数点之后的1万个数字。2015年该记录被尘封了30多年之久之后来自印度的拉基维尔-米娜夺得了冠军，再度创下纪录，背诵了小数点之后的7万个数字，这使得他花了整整24小时零四分钟来背诵。
他们练习，大量地练习！
尽管这些能力非常卓越，但关于这些人如何开发这些超强能力，并没有什么秘密可言，他们练习，大量的练习。
