在伊宁城郊的公路上行走，感觉眼前的景象已非昨日，蓝色天穹下尽是黄绿相间，高低错落的撞色图片，远处是延绵不断的温厚的山的脊梁，这就是“塞上江南”的大片景致。
不到新疆走一走，真感受不到新疆有多大。我们一路走来，看到多的是山脉、戈壁、草原，肥沃的土地上是包谷、棉花和一些瓜果，住宅却很是稀少。北疆多是游牧民族，他们逐水草而居，所以几乎不需要固定的住宅。伊宁是个土壤肥沃，粮食丰茂，经济发达的地区，这里的人们安居乐业，有的摆摊设点做点小生意。在师傅的引领下，我们在去那拉提草原的中途，歇憩在一户农家，买了他们家的水果尝鲜，坐在室外的榻席上跟他们聊天。这是一对维吾尔族夫妇，在招扶我们这些远道而来的不速之客时，露出略带腼腆的微笑跟我们交谈，听说要合影，女主人不由自主地捋抻头发，扯扯衣角，端端正正地坐下来，男主人稍显大方，但也是端端正正地坐着，任我的同伴调摆照相。因为语言隔阂，我们不便多作交流，但我猜想这应该是当地比较殷实的农家，儿女们出外赚钱，老人守着家，愉快地享受着这片土地赐予他们的安宁祥和。
走的时候，我抬头发现他们家门口有棵高大的核桃树，枝叶间探出裂皮的核桃果，仿佛裂嘴笑的模样。
沿着一条不知名的河流走到新源那拉提镇，那拉提草原就在镇东部。这是个高山草原，也是著名的牧场，草原上居民都是哈萨克牧民。据说夏季是草原最优美的季节，我们赶上的是他们收草的季节，大部分的草都被收走，只剩一茬草蔸呆在那里等待酝酿一场冬雪飞舞的盛况。这个时节，草已黄，鸟已飞，一辆辆满载草捆的大小车辆驶过。硕大的草原上不见歌舞，只见忙作的哈萨克族牧民，有的收草，有的挖土抽沟。
相较于那拉提草原，巴音布鲁克草原显得有生气多了。也许是四周雪山环抱，使得巴音布鲁克草原呈现出温和的色彩。这里地势平坦，水草丰美，牛羊成群，天鹅嬉游。遍地的“酥油草”已黄，但没有割掉，草地上还有各色无名小花，牧民们骑着马在蓝天下悠闲地走过，“九曲十八弯”的通天河在夕阳下妖娆多姿，风光旖旎。
有人说九月的草原没有什么好看的，确实较之夏季绿草如茵，旅人如潮的沸腾景象，入秋的草原难免荒凉寂寥，可是复归平静的草原显得更加真实敦厚。动若脱兔，静如处子，四季轮回，人生转换，壮美与静好交响成乐。无论是站在那拉提草原还是巴音布鲁克草原，闭眼冥神，你的耳畔都会响起当年西征东归之马的嘶鸣，你的眼前会勾画出一幅少数民族勇士马背驰聘金雕哨唳长天的场景，你的内心都会生出旷野敖包歌一曲，“策鞭奋蹄驰千里”的欲望。这些与景致时节无关，却关乎心境阅境。
