勒妮是一名普通得不能再普通的门卫，27年来在这个住满达官贵人、精英分子的高级公寓里，过着隐形人般的生活。装笨、扮丑、耍粗俗，是她每天必须紧守的本分。她寡居，矮小、丑陋、肥胖，脚上布满老茧，完全符合当时社会信仰的门卫形象，就应该是年老体衰，外貌丑陋，脾气暴躁，整天看电视，吃着廉价家常菜。
所以，她一直在众人面前保持这样的形象。她却把自己隐藏在自己的小天地，如饥似渴地阅读着马克思、笛卡尔、康德、托尔斯泰。她最喜欢哲学，每天写下自己的感想，自己辩论现象学，思考唯心论，点评哲学博士的论文。她养的猫就叫“列夫”。
她喜欢看电影，尤其是日本小津安二郎的电影，《晚春》、《宗方姐妹》，唯姆.文德斯的作品，也是她的观影清单。
她的唯一好友是曼奴拉埃，一个同样拥有高贵灵魂的葡萄牙仆人，虽然每天干着最肮脏的粗糙活。但她们见面时，她的旧提包会装着用浅色木制盒子盛着的杏仁饼干（这是一位巧手的姑娘，她制作的点心简直是人间极品）。勒妮会煮一壶只用来闻的咖啡，铺上桌布，一边细品绿茶，一边咀嚼饼干，一边平和地聊天。
她以为她一辈子就做一只刺猬，看似满身是刺，内心却温柔无比。没有一个人知道，她把自己隐藏起来，是因为她害怕自己会像姐姐一样，越了级，最终惨淡收场。直到有一个人搬来这个大楼，她的生活慢慢地发生着变化，她也像洋葱一样，被一层层地揭开。
她形容自己“在名字、地位和外表上我是个穷人，但是要论聪明才智的话，我是一个百战不败的女神。”用文中另外一个主人公帕洛玛的话就是：“从外表看来，她满身是刺，是真正意义上的坚不可摧堡垒。从内在看，她也是不折不扣地有着和刺猬一样的细腻。喜欢封闭自己在无人之境，却有着非凡的优雅。”
这是一本难得一遇的想快点读完，却又舍不得读完的好书。我并不是想立刻知道她后来是如何逆袭，虽然最后她还是成功逆袭。我被深深吸引的是她的深刻思想。关于艺术的奇迹，茶道、现代精英的先知，哀叹蒙古人暴动，何谓艺术的共通性等。每一个小章节几乎都可以独立出来，当成一个迷人的哲学讲课来欣赏。就着故事情节的发展，更引人入胜。
如果懂得法语或者了解法国文化的读者，来阅读这一本书，更加是一个享受。因为勒妮是一个维护语法纯正的卫士，里面多次提到她对一些违反语法的反感。
勒妮珍惜生活，酷爱艺术。“生活或许便是如此吧，有很多的绝望，但也有美的时刻，只不过在美的时刻，时间是不同于以前的。”
真心推荐女性朋友阅读，令自己内心丰满、修饰灵魂的方法，可以有很多很多种。倘若能读完《谈美简史》、《美的历程》，再来欣赏这一本书，估计对美、读艺术的思考会更深刻。
愿你是只优雅的刺猬。
