《人的境况》是思想家阿伦特非常重要的一部著作，本书中，阿伦特同时在思考和阐释许多问题，而且各种思想的线索相互缠绕，初读时很难梳理清楚，这导致了阅读和理解本书的困难。英国伦敦大学政治学系教授、著名阿伦特研究专家马格丽特.卡诺万曾为《人的境况》作过“导论”，借此谈自己对该书的理解。结合卡诺万的“导论”，我终于在该书的阅读上有了进展，但仍然有些一知半解，因而在此仅浅谈本人从书中感受较深的几点。
卡诺万在其导论的第一部分就指出：“阿伦特是一个杰出的关于开始的理论家，她的所有著作都是关于‘未曾预料之物’的故事——不管是关于极权主义的新恐怖的故事，还是关于革命的新黎明的故事，对于人类创新能力的反思贯穿了她的所有思考。”
我认为卡诺万的这个理解是十分正确的。这部著作的开篇，即从1957年苏联第一颗人造卫星发射，以及当时制造业工厂掀起的“工业自动化”浪潮谈起，敏锐地指出，我们正进入一个“无劳动的劳动者社会”。在这个社会里，传统中赖以生存的劳作，以及这些劳作赖以存在的“人的条件”都发生着巨大的——甚至是不可逆的巨变，高科技带给人的仿佛正是这种“摆脱人的条件”的巨变，而这种巨变所携带的一个重要特征就是“无思想时代”的降临。
“太空时代”与人的异化
本书最后一章集中论述了“太空时代”和人的异化问题。太空时代的标志是人造卫星，而其文化征兆则是人和地球的分离，人突破了自然为他设定的界限。这是现代科技（源于太空望远镜的发现）对于人的生存境况的一种根本改变。一方面，太空时代表明人类自由地超越了地球和自然的限制，作为现代科学“摆脱自然”的结果，人的创新能力质疑、挑战和突破了几乎所有的自然限度，同时也使得未来变得惊人地开放、不稳定和不可预测；但另一方面，它也导致了人“从世界中异化出来”。
自动化时代与劳动者社会的辩证
阿伦特思考的现代社会的一个重要特点是自动化。人因为自动化而从艰巨的劳动中解放出来了，这和太空时代的启示一样，好像体现了人对自然的征服，摆脱了自然的控制；但吊诡的是：自动化却又导致“无劳动的劳动者社会”的出现。现代自动化社会实际上受控于生产和消费过程，而生产与消费在本质上是受自然生理需要支配的，反映的是人的自然属性，类似于自然法则对于动物的控制，其结果是使得现代人像被自然法则控制的动物那样思考和行为。
现代高科技一方面极大地强化了人的行动能力，另一方面却又导致了人的动物化结果。人无所不为却又无能为力，它们是狂妄和虚无的奇特结合。阿伦特的这个观察无疑是非常深刻的，切中了我们这个时代的要害和核心。她在书中试图重新回到劳动、生产、行动这样的思想原点，审视人的境况所发生的巨大变化。不得不说，这一思想对今时沉浸在人工智能、无人驾驶、物联网的人们来说，也具有十分重要的现实意义。
