红艳柔嫩胭脂色
焦小桥
“别样不胜娇。软丝丝、缀碧条。海棠姿态些儿较。嫩红酥欲消。淡胭脂带潮。香生玉魇轻含笑。最难描。风情无限，半晌却停毫。”这是清代吴绡的黄莺儿《画苹果花》，
诗词大意是：苹果花别样娇柔，绿色的枝条软绵绵的。有点像海棠的样子，红艳柔嫩的感觉真好。胭脂一般的颜色娇滴滴的。香气如玉，微微含笑，连画家都画不出来。这种无限的风情，我愣了一会，还是下不了笔。
胭脂一般的颜色娇滴滴的苹果在中国已经有两千多年的栽培历史，相传夏禹所吃的“紫柰”，就是红苹果，可见苹果在中国的历史已经很悠久了。
苹果花别样娇柔，绿色的枝条软绵绵的。有点像海棠花的样子，红艳柔嫩的感觉特别好看，怎样区别苹果花和海棠花呢？苹果花的花期在4~5月，花瓣非常漂亮，像少女的脸庞，白里透红，盈润有光。
海棠花，花瓣娇艳，红粉白渐次晕染，像一个唇红齿白的少女。不少人分不清它跟苹果花，很正常，因为海棠就是苹果属的。
海棠花的主枝比较平滑，而苹果花的枝干则比较粗糙，仔细观察的话应该会比较好区分。苹果花未开放时花蕾比较红艳，但是开花后慢慢由粉变白；海棠花未开放时花蕾粉色偏紫色，开放以后呈粉红色颜色相较之于苹果花会更加鲜艳一点。
海棠花果实比苹果要小很多，因为要承载比较重的果实，所以苹果花的花梗比海棠花要短很多，在一个两者的花梗上都有短短的绒毛，但是苹果花梗上的绒毛要比海棠花的密集。
苹果花花序为三房聚伞状花序。通俗地说就是开花的时候中间的花芽先开放，边缘的花芽后开放；苹果花花序一般为5-8朵；海棠花的花序为伞形花序，所有的花芽一起开花，成簇向上生长，花序一般在4-7朵。而且海棠花花型比较大，比叶子先长，开花时候的花比叶子要大。
海棠的叶片长度一般在5～8厘米，宽为2～3厘米左右，为椭圆形后至长椭圆形，前端渐尖或者圆钝，基部为宽楔形或者近圆形，边缘有锯齿，幼期是有短柔毛，后期将脱落。
而苹果的叶片为椭圆形或者卵形后至宽椭圆形，但对比开花时期的苹果和海棠，相对前者较宽大，长约4.5-10厘米，宽约3-5.5厘米。先端为急尖，基部为宽楔形或者圆形，也有锯齿。
