明朝正德年间，杭州府钱塘县有个货郎叫陈阿生，每日挑着货担走街串巷，靠卖些针头线脑糊口。这年重阳，他去郊外进货，路过一座废弃的土地庙，在香炉下捡到一面青铜古镜。镜面磨得发亮，背面刻着一只衔着莲花的仙鹤，边缘还刻着“莲鹤同心”四个字。
陈阿生觉得这镜子稀奇，便揣在怀里当宝贝。当晚他回到租住的小院，刚拿出镜子擦拭，镜面突然闪过一道白光，竟映出一个穿绿衣的姑娘。姑娘眉眼弯弯，对着他盈盈一笑：“公子，多谢你将我从庙中救出。”陈阿生吓得差点把镜子摔了，结结巴巴地问：“你……你是谁？”
姑娘说自己叫莲娘，本是百年前西湖边的绣女，因被恶霸逼婚，投湖自尽前将魂魄寄在了这面铜镜里，如今得陈阿生相救，才能重见天日。陈阿生素来心善，见莲娘可怜，便答应让她暂居镜中。此后，莲娘时常从镜中出来，帮陈阿生整理小院、缝补衣裳，还教他辨认货郎担里的货物好坏，陈阿生的生意渐渐好了起来。
可没几日，钱塘县的恶霸赵三虎听说了陈阿生得了一面奇镜，带着家丁找上门来，一脚踹开院门，指着陈阿生的鼻子骂：“小子，把你手里的古镜交出来，不然别怪爷爷不客气！”陈阿生紧紧抱着铜镜，不肯松手：“这是我的东西，凭什么给你！”赵三虎冷笑一声，挥手让家丁动手抢。
就在这时，镜面再次白光一闪，莲娘飘了出来，挡在陈阿生身前。赵三虎见突然冒出个姑娘，先是一愣，随即色心大起：“好标致的姑娘！既然你护着这小子，不如跟了我，保你享尽荣华富贵！”莲娘眼中闪过一丝怒火，抬手对着赵三虎一挥，一股冷风突然吹过，赵三虎的帽子被吹飞，头发竟瞬间白了大半。
赵三虎又惊又怕，以为遇上了妖怪，带着家丁狼狈逃走。可他咽不下这口气，当晚就去县衙告了状，说陈阿生养妖害人。县令是个贪官，收了赵三虎的银子，第二天一早就派人把陈阿生抓进了县衙，还下令要将青铜镜扔进西湖。
陈阿生在大堂上据理力争，可县令根本不听，下令杖打他三十大板。眼看陈阿生要被打得皮开肉绽，莲娘突然从镜中飞出，对着县令厉声说：“你身为父母官，不为百姓做主，反倒收受贿赂、冤枉好人，就不怕遭天谴吗？”县令吓得瘫在椅上，这时，门外突然传来一阵马蹄声——原来是巡按御史路过钱塘县，听闻县令贪赃枉法，特意前来查案。
莲娘趁机将赵三虎抢镜、县令受贿的事一五一十地告诉了巡按。巡按当即下令将赵三虎和县令打入大牢，还了陈阿生清白。陈阿生握着青铜镜，对着莲娘感激不已：“莲娘，多亏了你，我才能脱险。可我知道，你一直被困在镜中，我想帮你恢复人身。”
莲娘叹了口气说：“要想恢复人身，需得找到百年前我投湖时佩戴的莲花玉佩，将玉佩与铜镜放在一起，再以真心相托的信物为引，才能破镜还魂。”陈阿生立刻决定，明日就去西湖边寻找玉佩。
次日一早，陈阿生挑着货担，带着铜镜来到西湖边，沿着湖边一路打听。直到黄昏，他在一个老渔翁口中得知，十年前有个渔夫曾在西湖底捞到过一枚莲花玉佩，后来卖给了城里的古董商王老板。陈阿生赶紧跑到古董店，可王老板却说，玉佩昨日刚被一个外地商人买走，已经乘船去了苏州。
陈阿生不肯放弃，连夜雇了船赶往苏州。到了苏州，他四处打听那外地商人的下落，终于在一家客栈找到了对方。可商人说，玉佩已经被他送给了苏州知府的女儿做生辰礼。陈阿生没办法，只能硬着头皮去知府府衙，求知府大人将玉佩还给他。
知府见陈阿生言辞恳切，又听说了他和莲娘的故事，深受感动，不仅将玉佩还给了他，还派人送他回钱塘。回到小院后，陈阿生将莲花玉佩和青铜镜放在桌上，又从怀里掏出一枚自己攒钱买的银簪——这是他原本打算等生意再好些，送给莲娘的信物。
就在银簪碰到玉佩和铜镜的瞬间，两道金光同时亮起，莲娘的身影从镜中走出，双脚稳稳地落在了地上。她伸手摸了摸自己的脸颊，又看了看陈阿生，眼中满是泪水：“阿生，我终于能陪在你身边了。”
后来，陈阿生用攒下的钱开了一家小杂货铺，莲娘则在铺子里帮着打理。两人相敬如宾，日子过得十分甜蜜。那面青铜镜和莲花玉佩，被他们好好地珍藏起来，成了钱塘县百姓口中一段动人的奇缘佳话。
