一、晋商的形成
晋商作为明清时期我国实力最为雄厚的十大商帮之一，成功执掌中国商业五百年，在万里茶路留下坚实的脚印，同时促进了中俄两国贸易的往来，为现代金融业的发展形成，起到了推动作用。商帮形成与明代，衰亡于民国以后，在人类历史上留下不可磨灭的功劳。晋商在中国十大商帮中起源最早，早在春秋时期，山西就有发达的商业。在明初，晋商作为一个商帮就已经形成。
山西人，运用得天独厚的天然资源，打开了中俄贸易的大门，做起了兴国富家的大买卖。
了解晋商要从运城那一片浩瀚的盐池开始，当然这也是晋商的起点。传说中炎帝和黄帝的战争，实际上也是为了争夺盐池的控制权，在那个时代，控制了盐便等于控制了经济，地位不亚于控制今天的石油。在那个时代，不同地域之间的互通不是基于分工的不同，而是基于生存的需要。盐，就是连接不同地域的纽带。
二、晋商的主要商帮
晋商起源于明朝的“开中制”，由于边防需求，朱元璋在西北巩固边防，大量边防将领的吃喝就成了问题，因为当时的屯田制已经不能满足大量精兵将领的的需求，朝廷就出榜招商，由商人护送粮食，同时还能获得盐的售卖权。这样，浩浩荡荡的商帮形成了。为了来往不空“车”，聪明的山西人还在沿途出售茶叶、丝绸、粮食。于是，晋商产生了不同类型的商帮。
1）盐商
盐是人们生活的必需品，在漫长的封建社会里，盐由政府统一控制，普通老板姓不能随便售卖盐。盐的税收收入占整个财政收入的一半，其中两淮盐的收入又占到整个盐财政收入的一半。当时就有“两淮盐，天下咸”的说法。由于“开中制”，山西商人抓准了时机，一举两得，成为了当时执掌商业牛耳的商帮。
2）晋商的铁业
离开山西盐池运城，我们来到了永济市，永济古称薄坂，山西的铁矿丰富，“产铁之地十有八九，其不产地也十之一二”，山西的含铁量达到40%-50%。早在唐代，冶金水平就已经值得骄傲。
铁和盐一样实行专卖制度的，后来由于市场需要，后唐长兴二年（931年），在官办采铁的基础上可自行铸造，从此，山西开始了铁的生产和贸易。
3）茶商
明清时期，山西活跃着专门从事中俄贸易的骆驼商队，这就是山西的茶商。山西不产茶，他们在大半个中国采购茶叶，用来换取俄国的毛呢、玻璃、皮毛等物品。当时，他们用牛、马、骆驼作为交通工具，数百结队，首尾难以相留，驼铃的交奏之声，飘荡旷野。
茶叶贸易为山西茶商带来了丰厚利润，他们在湘鄂等地投资建厂，用铁轴和木架把茶叶压成砖块状。砖茶以“川”字为商号，持有天子赐的红字龙票，一路畅通无阻，俄商不用检验茶叶，只需要看到红字龙票就争相抢购。
4）粮商
回望历史，不少成名晋商背负着发家致富的强烈愿望，走西口，闯关东，最终成为显赫一时的巨商富贾。上面提到“开中制”，为了满足政府边防需求，山西商人不惜体力和风险，不远万里为政府输送军粮。得到了充分的信任。灾荒年，晋商以“摘输“等方式，贡献财粮，赈济灾民，社会地位进一步提高。与此同时，军粮贸易也为晋商财富的积累提供了来源。
5）票商
明以后实行票法，票号为促进社会资金流动以及资本主义萌芽起到了推动作用。日升昌实现了古代中国的“一票天下“，利用独到的防伪智慧，防止一些人投机取巧，获取利益的目的。在当时，这个先进的方法，改变了中国古代传统的押送银两方式。镖局行业不用在长途跋涉的护送金银了。
三、晋商对于经济发展的历史贡献
晋商为研究中国传统会计史提供了重要的参考价值，开创了现代金融业和商股制度，推动了整个国家的商业发展，同时促进了中俄两国的文化、贸易交流，提高了商业在封建社会的地位，至今，我们依然能记住晋商的口号“买卖不成仁义在”，“得人者兴，矢人者衰”，晋商的这些开创性举措，为日后金融业奠定了基础，做好了铺垫。
