1.山西印象
前段时间看了晋商的纪录片，从纪录片中知道了原来自己家乡（山西）的商业基因这么发达。
我是山西人，一提到山西，大家会习惯性的想到“煤老板”（财大气粗、一夜暴富）的标签，即多为贬义。
客观上来讲，山西确实经历过这么一个阶段，因为山西的煤矿资源多，加之多年前多是私人占有式开采，没有统一的管理，所以占有煤矿资源多的人，越开采越多，没日没夜的挖煤运煤卖煤，因而成就了一批大老板。然而面对突然来的巨额财富，他们很多挥霍无度，用钱大手大脚，所以给很多人留下“煤老板”这么一个形象。
标签是别人对山西人的第一印象，去掉标签是很难的一件事。
现在我不谈标签。
2.古宅与成就
让我们把目光放到几百年前的明清时期。
当时，山西涌现了一大批的商人，他们不是一夜暴富的土财主，而是靠着踏踏实实的努力创造财富的一批人，因为他们分布集中、获得成就巨大，当时对他们这个商业团体有一个名字叫--晋商。在当时的社会中，晋商是最成功的商人团体之一，他们的商业作为在中国商业史上可谓是浓重的一笔。
如果你对山西有稍微了解，便知道下面这些比较有名的古宅大院，而他们当时均为晋商的居住地。
平遥古城、乔家大院、王家大院、曹家大院、常家大院等，是这其中的代表。它们占地均数千平方米，集中建造的房屋成百上千座相连，四四方方，明显的明清建筑风格。
据常家庄园后代回忆，虽然自己的家是在村子里，但是平时根本不用出门，庄园里什么都有，铜匠铁匠木匠理发馆杂货铺等应有尽有，家里面也经常请大学的最优秀教员来教，连当时学校少有的学科物理化学音乐都能学到，体育设施基本齐全，可见当时家族的富庶。
兴起于明代，盛于清朝的晋商，开创了中国近代银行的先河，开办票号，中国近代银行的雏形，曾一年各票号的存款达8亿两白银，几乎抵上当时政府国库的三分之一之多;把农耕文明和儒家思想深切的实践在商业中、将“义”在商业上做到了极致，即使在战乱时亦不为发难财而冒着倒闭风险悉数讲储户的钱发出;商业版图遍及国内各个城市，甚至远至国外:到东亚，东南亚，以及俄罗斯等国进行贸易。除了商业上的巨大成功，也修建了中国建筑史上不可多得的占地面积很广的家族式深宅大院，其中一处平遥古城的院落被列为联合国物质文化遗产。
山西在古代历史上出现过很多的将领以及人才，良好的文化底蕴熏陶了山西人，山西人的儒学思想比较重，而又因山西地处黄土高原，造成山西人性格淳厚。出自山西的三国大将关羽也是山西人，他是对儒学的最佳实践者，他把义字做到了极致。同样山西人也信奉关公，从一开始做生意，就是以诚信道德为本，讲道义，将小买卖一点一点做大的。
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闯荡天下
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贸易
3.贩盐与贸易
晋南产盐，自古以来就是中国拱盐的一大场地之一，而盐又是老百姓必不可少的佐料。得天独厚的晋商开始做起了贩盐的生意，从北到南，再到东北，西北。后来由于边境蒙族连年骚扰，国家频频战乱，山西又正好处于蒙古与中原的中间，为军事要塞，兵家必争之地，故为特殊。当政府慢慢平定叛乱，派兵驻守时，山西商人抓住了这个商机，给士兵运送贩卖各种日常用品。
中国往东北走，与俄罗斯毗邻，而明清时期中俄两国关系不和，常有摩擦，后当两国关系缓和后，首先便体现在商业上，中俄边境进行各种贸易。而中国最受俄罗斯人欢迎的商品是茶叶，于是山西商人做起了茶叶贸易的生意。北方没有茶叶，于是他们从南方，福建浙江等一代拿到茶叶，然后水路运输，到河南中转，又用驼队将茶叶运到中俄边境，进行贸易。茶叶生意越做越大，每次都是接的近千万的大订单，茶叶生意让晋商赚的是盆满钵满。
4.走西口，开票号
明朝山西人口众多，又加上连年的天灾，很多人都被饿死了，为了能生存下来，一些山西人便开始了漫漫的走西口之路。从山西往北走，经过一个叫杀虎口的地方，有两条岔路，路虽不同，但最后都通往凄凉宽阔的蒙古沙漠。他们很多人到了蒙古开始做起了小买卖，凭着诚信经营，慢慢就把生意越做越大，也深受当地人的喜欢。后来他们就慢慢做西北的生意，内蒙古、甘肃、宁夏、青海、新疆等都有他们的足迹，而且生意都做得很不错。
清朝，一位平遥的山西商人开了一家票号，叫日升昌，这被后来金融界的人评价为中国近代银行的雏形。它解决了每次都携带现银的不方便和不安全，而仅使用一张票号就可以异地取款，除了存取款业务，还有汇兑业务。在这家票号开张之后，陆陆续续，很多家后来有名的票号都开张了，而且他们都一样，将总号设在平遥（山西），分号开到全国各地，在小县城就可以运筹帷幄，把持全国票号的业务大局。
5.创业成功归来
当他们走西口，做生意成功归来，便开始在自己的家乡建造起大宅院了，大家都知晓的乔家大院，便是乔家六代人，从清朝修建一直到抗日战争爆发才终止的。从当前一贫如洗离开家乡，到在外打拼几十年后，衣锦还乡，用另一种身份在家乡，建造起了属于自己的宅院，这对于他们来说，是一种透彻的满足与幸福了。
据不完全统计，山西像这样的深宅大院保存完整的差不多有2000多处，这些古老的建筑可能现在早已无人居住，但是她们那些经历的历史的角角落落，一砖一瓦，都诉说着这家主人当年的赫赫功绩。闯出来的天下。
