“袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头两样鲜果；又那一个，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。”
——《红楼梦》
曹雪芹笔下的“鸡头”就是鸡头米。学名叫：芡实。
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西安人在超市里能见到是这种干芡实。普通的要80元一斤，贵一点的要100元一斤。价格昂贵是因为从古至今人们都知道食用芡实可以永葆青春、防止衰老。
芡实一般用来煮粥，干芡实在下锅前先要用清水泡两个小时。只有被泡透了的芡实做粥才容易煮透。
冬季晚上慢慢的炖上一碗银耳芡实羹，热热的喝下去，一股暖流从胸中升起，就是窗外有寒风呼啸也不以为意了。
要说芡实，其实我7月刚到白洋淀，就见过它。只不过当时不识君而已。
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我在荷花大观园拍下了这张照片，还发朋友圈说：你们见过紫色的睡莲么？现在想来当时朋友圈并没有雄安新区的朋友，若是被他们看到非笑掉大牙：这北方的旱鸭子，连芡实都不认识！
芡实的叶子是深绿色圆形的，直径60～130厘米，很大的一张，和睡莲叶子不同的是芡实叶子有很多隆起，叶脉分歧点有尖刺。乍一看以为是睡莲叶子被揉皱了又铺开放到水面上一样。
芡实的花比睡莲小多了，浑身是刺，倔强的露个头挺在水面上。小花开败后，就在水面下默默的长成一个鼓鼓囊囊的类似大石榴一样的东西——只不过这个石榴看起来像“鸡头”！
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成熟后的“鸡头”会与水草一起浮在水面上，把整个湖面打扮成一片绿洲。此时，渔民们会乘着一条小船，挨个将个头较大的“鸡头”摘下来放进船舱,当地人称之为“打鸡头”。白洋淀淀旁就有卖鸡头的，10元钱三个。
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剥开鸡头，鲜嫩的鸡头米就出来了。就像莲子一样，还要剥去鸡头米的皮，才露出白白嫩嫩的鸡头米。最新鲜的鸡头米营养最丰富，此时用来熬粥是上品。
明清小说里有一句：“如剥鸡头。”我其实从来都不明白是什么意思，今天秒懂。
