贾政事务渐渐繁忙起来后，贾宝玉就更松懈了，偶然去学房点卯，连房间都不常外出。贾瑞死后，贾代儒也没什么心气了，这些孩子爱学不学，他也乐得耗费心力。
偏偏那边紫鹃跟雪雁说漏了嘴，说宝玉已经定亲了！这俩傻丫头的话被黛玉听了个清楚，于是她开始摆烂。更加不爱惜身体，巴不得自己早死的作。
当一个本来身体就不好的人开始作践自己时，死期当真是不远了。半个月后，林黛玉甚至连粥都喝不下，殊不知你越是这样，人家就越不敢让你当儿媳妇，不然成亲后你能活几天？
本来林黛玉是要快死的，结果她命不好，探春的侍书过来打听时，说了几句模棱两可的话（可见什么样的主人有什么样的下人，侍书跟寸缕都很贴心）。说外人给贾政推荐的亲事推掉了，贾母要挑一个近在眼前的人给宝玉。如此一想，林黛玉便仿佛回光返照般振作了精神，好想又能扛下去了。
倒是贾母看出了端倪，知道林黛玉恐怕是跟贾宝玉多少有点情愫。但林黛玉的性子根本不适合当贾府女主人，而且她身体太差了，不但无法分担，还要人去照顾。贾宝玉若是个懂事的大丈夫还罢，偏偏是个纨绔，再不找个能管家的精明儿媳，一对傻夫妻可怎么过日子呢，自己总是要死的。因此思来想去，即便知道黛玉情牵宝玉，贾母也决定让宝玉娶宝钗，而且还不让人告诉贾宝玉跟林黛玉，俩人又被蒙在了鼓里。
除了木石前缘，这园子里还有一个倒霉孩子，便是那邢岫烟。薛蟠虽然成亲了，但薛蝌还远着呢，起码要等宝钗嫁了甚至宝琴嫁了再说。邢夫人那边是不管的，因此邢岫烟日子过的很艰难，住在花园一般的漂亮大观园内，屋里摆设却十分寒酸，几乎都是当初老太太送的。另一边的薛蝌也急啊，这么好的姑娘白白放在别人家受苦。
薛蝌还在苦闷时，那夏金桂跟宝蟾居然又要生事，她们居然开始勾引薛蝌。要真是薛蝌也被她们拿捏，那薛家可就彻底完蛋了（薛姨妈知道薛蟠就算被救出来，有了这些前科未来也不好干，就把希望寄托在了薛蝌这个侄儿身上）薛蝌对俩人是摸不着头脑的，属于老实人。次日看金桂跟宝蟾老老实实，还以为自己错怪了她们，倒把昨晚宝蟾在房外咕唧一晚上的事情给忘了。 殊不知宝蟾正给金桂出记，要灌醉薛蝌给他来个霸王硬上弓！
