为什么易经给人的感觉总很神奇很玄妙？八八六十四卦，似乎能把天地万事万物都概括并且预测出来。这叫取类比象，是一种形象思维；也可以说是我们的祖先通过总结天地万物的轨迹，抽象出一套规律。
《素问•阴阳应象大论》说：故治不法天之纪，不用地之理，则灾害至矣。
这句话的意思是说，在古代就有效法自然界天地之间的事物规律来治病的普遍意识，不运用的话就会引来灾祸。
那么，传统中医从哪些方面取类比象来用药和治病呢？
比如藤本植物，弯弯绕绕的形状，就像人体的经络，进而联想到疏通经络的作用。如青风藤、络石藤、鸡血藤、忍冬藤。
比如管茎中空则有通利孔窍的功能，如芦根、蒲公英。
又如，形似关节因“枝者通达四肢”的桑枝、藕节、松节有治疗痹症的功效；核桃似脑而能补肾益脑；地龙形似血管而软治疗血管硬化之属与风证。
如干姜色偏白，偏于入肺，温肺化饮；生姜色偏黄，偏于入胃，有暖胃的功能。
檀香也因色泽分为两种，李时珍在《纲目》有云：白檀辛温，气分之药也，故能理卫气而调脾肺，利胸膈；紫檀咸寒，血分之药也，故能和营气而消肿毒，治金疮。
比如生长在水湿沼泽之地的药物，如莲（荷叶、荷梗、莲房、莲子、莲藕、藕节）、菖蒲、泽泻等，具有利湿化湿的功效；雪莲种子在0℃发芽，3~5℃生长，所以性温。
药物的不同生长季节会影响药物功效，《神农本草经》记载菊花要“正月采根，三月采叶，五月采茎，九月采花，十一月采实”，取“春生、夏长、秋收、冬藏”之意对应四气之升降浮沉，又如桑叶、泡桐叶常要经霜打之后采收，即取其秋寒肃杀之气。
比如鸡内金，古人们最初发现鸡赖啄食沙石瓦砾以助消化，故认为鸡内金有消食及化石等功能。
经方大黄䗪虫丸中使用了四种虫类药物，这四味虫药之习性各不相同，其中䗪虫（即土鳖虫）身体断开后尚可自连一体，故有续筋接骨之功；虻虫善飞，狠咬猛吸，苦泄辛开；水蛭善潜，迟缓善入，咸软苦破；蛴螬善钻，虽具为虫蚁搜剔之品，却因习性而功效各有偏胜。
中药天麻，其苗又称定风草，为独苗，不随风动摇，由此也是其作为息风药的依据。
古今之中医药学家利用取类比象的思想，仔细钻研，开拓思路，值得我们今天学习和继承。
但是，我们必须意识到，在“取”和“比”的过程当中，是以人的尺度来进行的。因此，在没有标准和原则的情况下，怎样取类、如何比象则尤为重要。
类比的前提是认真地观察，格物致知，在错综复杂的现象中发现事物之间的某种共性。 如果能够按照中医学规律，运用中医思维进行研究，我们可以更好的领会中草药的性味归经和不同的功效。
