每年到了农历五月五日的端午节，我们总是要吃粽子；还有一些人，到河边划龙船。大家都知道，这两大习俗是为纪念古时候一个大文学家的。
那个大文学家就是屈原，字叫做原，后来的人都称他为屈原。他是东周战国时候楚国的人，芈[mǐ]姓屈氏（与楚王同姓不同氏，楚王为芈姓熊氏，先秦时期男子称氏不称姓，所以他叫屈原，不叫芈原），名平，字原。那时楚怀王在位，因为他的学问深厚博大，才华横溢，就命他为左徒，对内和怀王一起商讨国家大事，对外接待各国来的宾客，他都能出色的完成任务，所以怀王十分信任他。
因为怀王十分信任他，和他官职同品位的上官大夫便很妒忌他。有一天，正巧怀王叫屈原起草命令，在他稿还没定的时候，上官大夫看了，便想占为己有，但他没有答应。于是，上官大夫变向怀王进谗言说道:“大王命屈原草拟命令，是大家都知道的。但他每一令出，便自恃有功，动不动就对人说:不是我,别人哪个能做！”
怀王听了大怒，从此就疏远了他，他看怀王轻信了人家的谗言，使自己受了很大的冤枉，心中十分郁闷，便写了一篇长长的诗，这就是最有名的《离骚》。
后来,蜀国和秦国相约，如果楚国和齐国绝交，秦国愿意将汉中割让给楚国。这全是张仪的诡计，所以，楚怀王不但地没能得成，而且受了侮辱，所以怀王十分气氛，恨不得对张仪千刀万剐。可是，张仪到了楚国，先用了大量的钱财贿赂上官大夫，再由上官大夫疏通怀王的宠姬郑袖。怀王十分听信郑袖的话，终于仍放张仪回秦国。
那时屈原正被派到齐国去访问，等他回来，知道了这件事，他对怀王说道:
“为什么不杀张仪呢？”
这时候，楚怀王才后悔起来，但已经晚了。
后来秦昭王要和楚国通婚，请淮王到秦国去。屈原劝谏道:
“秦是虎狼的国家，大王不可轻信他们的话。不如不去。”
楚怀王倒也有些迟疑，但他的小儿子子蘭说:
“人家好意来通好，为什么要拒绝呢？”
于是，楚怀王终于动身到秦国去了。等到楚王一入武关，秦国的伏兵奋然而起，绝他后路，强要行要怀王割地给秦国，怀王不答应，私自逃跑到赵国。但赵国害怕秦王威势，不肯让他入国，于是只好又回到秦国，最后楚怀王竟然死在了秦国。
楚怀王死了以后，顷襄王（上文子蘭是楚怀王幼子、顷襄王之弟）于楚怀王三十年(前299年)即位当了国王，以子蘭为令尹。那时屈原做了,许多诗赋，一方面表达对楚怀王的哀悼之情，一方面希望新王能够人用他，使他能够为自己的国家贡献出一些力量，可是子蘭和上官大夫,始终妒忌他的才能，又向顷襄王前进谗言，将他流放到远处，不许他留在都城里面。
从此以后，屈原开始了被流放的生活。他便沿着长江，走到洞庭湖来。再由洞庭湖沿着沅水，一直到了溆浦（都在今湖南省境内）。但那里原是荒蛮之地，又加上崇山峻岭，瘴气很盛，环境恶劣。他真不敢在那里久住，于是，又照原路跑到洞庭湖来。等他又到了洞庭湖，便又踌躇起来了，因为如果再走上去，那便是楚国都城的所在了，他却不能回去。这怎么办才好呢？
不得已，来到洞庭湖畔的一条汨罗江上，在极度苦闷、完全绝望的心情下，抱了块大石头，跳江自杀了。据说这天正是农历五月五日，这一年大概是楚顷襄王二十一年（公元前278年），屈原当时62岁左右。他临死的时候，还做了一篇《怀沙赋》，诉说着他不得不死的情由。
他是这样一位忠君爱国的人，偏偏没有人相信他、任用他，使他抑郁到这种程度，但这却使他做的诗赋都十分的动人。当时楚国的老百姓，因为他死得可怜，就在农历五月五日那一天，用竹筒装一些米投到江里去祭奠他。后来渐渐有竹筒的米变为用荷叶包的粽子，这一风俗一直延续到现在。
又因为他死在江里，人们还想用船去救他，一年又一年变演变成了现在竞赛龙船的风俗。这两件事虽然都是传说，但由此可见，当时一般老百姓对他是很表示同情的。（文原创，图源网络）
