“钱不是万能的”几乎成了一句口头禅，大家会很默契地反驳“但没有钱是万万不能的”，然后所有人会心一笑。
然而钱真的不是万能的吗？在讨论之前，先说一下我们应该在一个什么范围内来思考这个问题。
1. 经济文明
因为钱是人类社会的交易货币，我们在讨论“钱是否万能”的时候，不能脱离“经济文明”这个范围。我说“经济文明”的意思是，这个范围内的所有人都知道并且认同“钱”是交易的中介物。
2. 当前科技可达高度
除了经济文明，讨论“钱是否万能”也不应该超越“当前科技能够到达的高度”。我们不能因为钱做不到一件其他任何人事物都不可能做到的事，以此来证明钱不是万能的。比如，“把我重新塞回妈妈肚子里”这件事在任何情况下都是不可能的，因此以“钱不能把我重新塞回妈妈的肚子里”作为“钱不万能”的证明是没有意义的。
3. 作为工具
钱是一个交易工具。如果钱能为一个人准备好一切到达目标所需要的东西，而这个人没有要到那个目标的意愿，不是钱“能不能”的问题。“钱是否万能”应该理解为“如果我想要某个东西，钱能不能帮我换到”，“意愿”是已经预设了的。
我认为在经济文明的社会，在当前科技可达的高度内，作为工具，钱是万能的。通常，我们说起钱不是万能的，举出的例子有以下几个：
• 钱不能影响人类社会外的运作
比如：钱不能影响宇宙的运作，你不能花钱把太阳马上变成黑洞。但钱是人类社会的经济体系里，用来交易的货币。钱本来就不是设计来让人类和宇宙做交易的。我们不应该把一个体系内的交易货币放到另一个体系内，说这个货币不能影响其他体系的运作，再用这一点来证明这个货币不能买到自己想要的东西。
• 钱不能影响非人为的运作体系
比如：健康和自然环境。仔细想想，钱真的不能换来健康和自然环境吗？如果一个人有足够的钱替换掉身体上不健康的器官，如果一个人有足够的钱去影响其他人减少污染环境，他其实是可以在目前科技可达高度的范围内，花钱来用人为因素去影响非人为体系的运作的。
• 钱不能买到真实的牢固的人际关系
比如：爱情和亲情。我感觉对大多数人来说，人的情感是“钱不是万能的”这句话最核心的意思。我确实不认为一个人能用钱直接买来爱和真情，但不代表钱不能间接换来这些情感。
我们通常的情感是怎么建立的呢？如果有足够的沟通、理解和陪伴，情感是不是自然更牢固？这些东西归根结底，需要的是时间。钱能买时间吗？能啊！虽然钱不能客观地增长时间，但钱能防止一个人花费他不想花费的时间。如果有足够多的钱，一个人可以不上学、不上班、不做杂务、不通勤、不花时间去尝试解决绝大部分的问题。细算下一个普通人每天花在日常杂务和做完杂务后用来减压的时间，通常不会少于 12 个小时。如果一个人能在一年中，每天用 12 个小时去计划、去追求想要的关系，或去巩固想要维持的关系，我们还能说钱不能换来真实牢固的情感吗？
严格说起来，只能说钱在单次交易里，不能直接换到某些目标。在单次交易里，钱确实不是万能的。钱能做的事，是帮我们换取到达目标所需要的所有资源。这些资源包括所有人的时间、精力，别人的体力、知识、智慧、能力，自然资源的使用权，更别说那些具象的物质资源了。真的就是我们做成任何事所需的一切。
从这个意义上来说，钱甚至能在量上增加生命。它虽然不能无限期地拉长一个人的生命，但它能无限制地横向扩展这个人的生命。它首先能让人免于杂务，等于帮人拿回了自己生命的自主权。然后它能买来别人的时间，还有别人用时间换取的学历、知识、解决问题的智慧和能力。如果一个人需要亲自取得这些东西，在他的有生之年只能完成很有限的一小部分。但钱能让它的主人在瞬间买来别人累积了十几年的知识，等于在买主的生命线上，横向地增加了十几年。
钱是万能的。它万能在能买到时间。
钱也不是万能的，它不万能在不能直接到达目标，只能为你铺一条到达目标的道路。那条路，归根结底就是时间。
如果你没有很多钱，那就珍惜手上的时间，效果是一样的。
