“摘取顶戴花翎”是清宫剧中最大路货的台词，顶戴花翎被“大能”的导演们几乎普及成了清朝官场上的“苹果”。实际上顶戴花翎只是清朝武官和贵族的荣誉饰品，这份荣耀只能给最给力、最贴心的奴才，自称是臣的纪晓岚大人就不能拥有顶戴花翎。
清朝入关后以官帽区分品级，官员们头顶的石头和花翎就成了最重要的标志。按照康熙的规定只有武官，尤其是京城里的武官才有资格佩戴花翎。单纯的文官功劳再大也不能带花翎，所以影视剧里那些藩台、翰林、大学士们的顶戴花翎全是导演们给的。花翎其实也是清朝山寨明朝的产物，正德年间宠臣江彬在边军中推广了靛青天鹅翎，这种服饰启发了爱情觉罗家。有意思的是尽管爱新觉罗家不缺天鹅羽毛（他们的海东青猎鹰很善于捕杀天鹅），他们却选择了孔雀翎，官方答案是他们觉得天鹅羽毛没有孔雀翎雄壮。实际上这很可能是炫耀心理，正是因为他们的老家不缺乏天鹅羽毛，所以才选择了更难获取的孔雀翎。
顶戴花翎的材料是暗绿或者蓝色的孔雀尾翎，有蓝翎、单眼、双眼和三眼的区别。清朝初年孔雀翎的目的就是“壮军容，别近侍”，只有内廷大臣和宫中侍卫这些最贴心的奴才能佩戴，不担任内廷侍卫的将领无论品级多高都不能带。清朝皇宫中的一二三等侍卫可以佩戴单眼花翎，侍卫中的品级较低的蓝翎侍卫自然佩戴的是蓝翎，和大人这样的领侍卫内大臣戴的是双眼花翎。
在清朝真正开了外派将领赏赐花翎先例的人是施琅，施琅在康熙七年进京（当时主政的还是鳌拜等人），在皇宫里当了十年内大臣，也入了汉军旗，知道花翎是给力奴才的标志。在打下了台湾后，施琅要求以靖海侯的爵位换取一只花翎。康熙没和他讨价还价，赐予了他花翎，开了功臣赐花翎的先河。雍正六年曾静和张熙找到了岳钟琪，希望后者起兵反正。没成想已经得到过一次花翎的岳钟琪满心都是如何得到第二根花翎，他立刻把这两个酸秀才出卖了。乾隆皇帝是开了批发花翎的先河，规定只战场表现好谁都能带花翎，乾隆42年以后八旗驻防将军也有了带花翎的权力。
在清朝因为战功得到双眼花翎的大臣有20多人，分别是曾国藩、曾国荃、左宗棠等人。传说中三眼花翎并不是亲王、郡王标配，因为花翎就是侍卫和奴才的标志，这些主子没必要戴。清朝真正被赏赐过三眼花翎的大臣（僧格林沁不算，因为他本事就是王爷）有7个，分别是傅恒（打过金川和缅甸，两次双眼、一次三眼）、福康安（参与过台湾、尼泊尔等战争）、和琳（不是和珅，他兄弟和琳镇压过白莲教起义）、长龄（平定张格尔叛乱）、禧恩（铁帽子王睿王之后，镇压过瑶民起义）、李鸿章、徐桐（保守派大佬，主张废除光绪，立大阿哥为帝，和八国联军开战非常积极），大部分人选还是很给力的。
到了清朝晚期皇帝赏赐花翎越来越任性，军队的战斗力也越来越差。
