我将来要当一名麦田里的守望者。有那么一群孩子在一大块麦田里玩。几千几万的小孩子，附近没有一个大人，我是说--除了我。我呢。就在那混帐的悬崖边。我的职务就是在那守望。要是有哪个孩子往悬崖边来，我就把他捉住--我是说孩子们都是在狂奔，也不知道自己是在往哪儿跑。我得从什么地方出来，把他们捉住。我整天就干这样的事，我只想做个麦田里的守望者。
杰罗姆·大卫·赛格林，1919年出生在纽约一个犹太家庭，15岁时被送到军事化学校寄宿，1942年后在二战中成为一名反间谍人员，二战后才开始埋头写作 ，先后发表了《麦田里的守望者》《哈普沃兹16，1924》《弗兰妮与卓埃》、《木匠们，把屋梁升高》等。
“我”霍尔顿寄宿在潘西中学，一场考试结束后我有四门功课不及格，我的历史老师一个古怪的老头把我叫到他家教育了我一顿，我郁闷的回到宿舍后发现我那个爱慕虚荣的舍友斯特拉德莱塔竟和我暗恋的女孩琴谈起了恋爱，他们还要出去约会，并让我帮他写英语作文，我无奈的答应了他回来后因为琴和作文的事情我们打了起来，之后我便想去隔壁哪个邋里邋遢的阿克莱房间睡一觉第二天离开潘西，没想到他竟然死活不同意，我只好在夜里扬长而去，对着黑夜中的宿舍楼我大喊“你们这些窝囊废快睡吧”。
我坐最晚的一班火车来到纽约在大街上毫无目的的乱逛，想给人打电话却不知道打给谁，转来转去去了夜总会跟三个女人尬聊了一会，在回来的电梯里我遇见了拉皮条的毛里求斯我稀里糊涂的答应了，他把五块钱一次的妓女叫到我房间，回到房间后我就后悔了，我在房间里看着窗外形形色色的人，不一会门铃就响了，进来一个和我差不多年级的漂亮姑娘，上来二话不说就脱衣服，我说我不想那个我们聊会天吧，结果穿上衣服就给我要10块钱我给了她5块把她赶出了门，不一会毛里求斯这家伙带人在上门来不仅羞辱了我一番还抢走了我5块钱。我在一个小吃店里遇见了两个漂亮的修女我捐给他们一笔不小的钱，就准备去和萨丽约会在这之前我给我的妹妹小菲比买了张他最喜欢的唱片，见到萨丽之后我发现我竟然觉得自己爱上了她，我们看电影接着又去溜冰，但我们发生了口角，我把她送回家辗转去了酒吧我喝多后发现我对萨丽的那天真冲动的爱有多可笑，还把小菲比的唱片弄了个粉碎，失落的我偷偷溜回了家。
