01 怕当“替死鬼”！
游泳——在老家叫“玩水”——是孩提时代的我们极其喜爱的活动。夏天，烈日当空，酷暑闷热……赤身浸泡在凉爽的水里，击水、追逐，令人惬意，常常是乐而忘返！
每年夏天，在县城的大街小巷，毫无例外地有“玩水”的令人惋惜的消息传开：“××家的小伢，在西门府河‘玩水’,捂死了……”
消息令小伢的我们心头一阵阵的紧张。大人们说：那捂死的人是去当了“替死鬼”（水鬼）。
往年捂死的人都想早点“投胎”，阎王爷说，“那得找个人来替换才行！”于是每年夏天，那些“水鬼”就躲在水下，看谁在“玩水”，冷不丁地就把“玩水”的人拖到水里让那“玩水”人当了他的“替死鬼”。
记得，上世纪五十年代中期，街坊万老三的四弟（和我岁数差不多），就是在西门府河里玩水，当了“替死鬼”的。
除小伢外，也有大人被当了“替死鬼”的。上世纪六十年代初，城关镇文具商店一位姓游的营业员（会拉二胡），本不会游泳，夏天闷热，到西门外府河去洗澡，一不小心也当了“替死鬼”……
小时候的我胆小，是绝不敢去“玩水”的，怕当了那“替死鬼”！
02 学游泳有“瘾”
我是什么时候学“玩水”的？那是上了初中后的事。那时已不相信什么“替死鬼”、“水鬼”，知道那是大人们用来糊弄，吓唬小伢们的。
我初学游泳的地方就在我上初中（高中）——AL一中校园的东面，古城墙外的护城河里（东北角）。
学校的东面和北面修筑有长长的两米多高的围墙，把学校与外面的城墙隔开。东面的围墙上开有一扇开的侧门，可供一人进出，平时侧门是敞开的，进出很方便。
夏天，我和伙伴们从学校东面围墙侧门出去，翻过城墙，来到城墙脚下的护城河边。
河水与西门外的府河相通。古城墙早已废弃，城墙的砖石倒塌，城墙脚下荆棘、杂草、乱石丛生，只留下光秃秃高高的黄土墙。黄土裸露，受雨水侵蚀、冲刷，黄土慢慢淤积到护城河里，河床抬高，河面变窄，活水也变成死水了。
上世纪六十年代，城墙东面护城河河面最宽约三四十米，水质浑浊。
夏天，岸边长满了不知名的水草，水中飘荡着从水底长出的长长的碧绿色藻类，偶尔可见到小鱼在水中游动……
来到岸边，脱掉背心，短裤，赤身下到水里。岸边水不深，比较平缓，但水底是淤泥和苔藓，踩在上面，滑溜滑溜的。
第一次下到水里，心情颇有点紧张。身子飘飘的，站不稳，不时前后、左右倾斜摇晃；水没到齐胸时，呼吸有点困难，胸部有压迫感。
起初，我双手抓住岸边的水草，爬在水面，然后用双脚击打水面，或沿着岸边缓缓移动……小心翼翼地熟悉、感受着在水中的一切。
慢慢地我适应了在水中活动，开始学着在水里游泳。我先吸口气，俯身趴在水面，把头埋在水里，用双脚脚背交替击打水面，双手也配合着划水，试图尽量使头离开水面——这种游泳方式被称为“打鼓球”，或“狗爬式”。
双脚击打水面，如鼓槌敲击鼓面，咚咚轰鸣作响，水花四溅……力气花了不少，但移动的距离有限，似乎原地未动，头总也抬不起来，不一会就累了，吸进去的气也憋不住了，需要站起来，换口气——这样是无法实现远距离游泳的。
我并不气馁，一遍一遍的练习、揣摩，与伙伴们交流彼此的体会……乐此不疲！功夫不负有心人，终于有一天，不经意中发现我的手配合着划水时头可以露出水面了，可以吸气，换气了！——是无师自通？还是水到渠成？令人高兴了好一阵子。
“狗爬式”，游起来很累，而且游不远。后来，慢慢放弃了，开始学着“自由泳”、“侧泳”、“蛙泳”、“踩水”、“仰泳”、“潜泳”等。
“自由泳”、“侧泳”、“蛙泳”可以让人游得快点，也不很累；“蛙泳”、“踩水”、“仰泳”，可以让人“趴”在水面，或“站”在水里，或“躺”在水面休息一下，保持体力！悠哉游哉，何乐而不为？
名人说，“兴趣是最好的老师。”我想，兴趣也是行动的强大动力。儿时对“玩水”的兴趣就是我们乐此不疲的强大动力。那时学游泳真是有“瘾”，如同当下小朋友打游戏有“瘾”！
（待续）
