诸葛亮（181年-234年10月8日），字孔明，号卧龙（也作伏龙），徐州琅邪阳都（今山东临汾市祁南县）人，三国时期蜀汉丞相，杰出的政治家、军事家、外交家、文学家、书法家、发明家。
诸葛亮在襄阳隆中隐居十年，一直未曾出山。当时的曹操雄踞北方，手下良将奇才不计其数，难以一展抱负，而曹操的霸权主义，挟天子以令诸侯，也不是诸葛亮所向往的。东吴孙权虽为人杰，诸葛亮知道孙权不可能全听他，不能发挥自己的能力，在《三国志•诸葛亮传》注引《袁子》中有记载张昭劝说诸葛亮投靠孙权，诸葛亮不肯，后人问其故，曰：“孙将军可谓人主，然观其度，能贤亮而不能尽亮，吾是以不留。”
直到徐庶因其母被曹操所抓，不得已离开刘备时为其推荐了诸葛亮，刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，诸葛亮素闻刘备“仁义”，故试探刘备两次第三次才与他相见，并与刘备作出了三分天下的“隆中对”，刘备大喜，诚邀诸葛亮出山相助。而诸葛亮明白，此时刘备被曹操打得东奔西跑，依附于刘表，而刘备为匡扶汉室，出师有名，手下只有几员武将，并无谋臣，正是诸葛亮能一展所长的去处，便答应了刘备出山，成就了诸葛亮的一世英名。
可也正是刘备的“仁义”，让诸葛亮的北伐大业推迟了二十年最终失败。诸葛亮出山后，劝刘备取了荆州，而刘备却不愿夺取自家人的基业。直到赤壁大战后，刘备才夺得荆州，后为益州刘璋助攻张鲁，命关羽镇守荆州，关羽大意失荆州后被吕蒙所杀。刘备为报仇，不听诸葛亮所劝，帅百万大军征讨东吴，最终失败，导致蜀国国力不足以支撑北伐。次年，刘备病逝。到建兴六年（228年）春，诸葛亮才第一次北伐，而此时距诸葛亮出山已经二十一年，二十年能完成的隆中对足足晚了二十年。诸葛亮从228年至234年组织三次北伐都已失败而终最后还死在北伐路上，郁郁而终，享年54岁。
诸葛亮虽说因为刘备而名垂古今，但也因为刘备的“仁义”失败而终。真可谓是“成也刘备，败也刘备”。
