在孩子年幼时，父母是他们所认识的唯一的“上帝”。当孩子开始对关于上帝的事情有所认识时，他会通过地上的父亲来了解天上的父亲。父亲或母亲，是孩子借以了解上帝的一个窗口。通过观察自己的父母，孩子了解到关于上帝的一些品性。父母不需要完美，只要做那个表现了上帝平衡品性的缩影。上帝品性和权柄中的各个方面，父母应该在他们有限的人性中表现出来。
父母不需要成为全能的，只需要成为孩子力量的来源；父母不需要拥有所有的智慧，只要能去引导孩子，使孩子钦佩自己；父母不一定要无罪，只要表现出对良善的委身。当孩子看到父母谦卑地信靠和爱上帝，出于对父母的爱与尊重，他会去爱和敬畏自己父母所爱的那位。
现在，孩子是在学习处理与权威的象征一—父母的关系，以后也会学习处理与上帝的关系。如果父母允许孩子轻视自己的命令，孩子也将会容易轻视上帝的命令。如果孩子的父亲小心谨慎、对很多事不确定、不善于下命令，孩子在成长过程中会容易缺少对上帝的敬畏，缺少对上帝命令的尊重。
那些拥有严厉父亲的孩子，通常是在惧怕天父的过程中长大的；那些被训练去乐意顺服地上父亲的孩子，通常也会更容易去顺服天上的父亲。
