不知不觉，天已微亮，草庐外响起几只喜鹊的叽喳声，悦耳动听。门前松树上窜出两只花鼠，闪电般追逐奔跑。顷刻间，纵身跃上枝头，展开肋下短翅向对面山崖滑翔飞去。

　　山谷中虎狼哮声偶有传来，惊扰到老祖休息。他调整身子，重新端坐。片刻，又僵坐不动，不知是睡是醒。

　　子休体内草珠与定魂珠转动不止，白、绿两道光色漫透全身，青筋毕显。

　　纤叶俯在木榻边，手托腮帮，双眸时睁时闭，不住地点头。

　　正当此时，山谷中涌起一阵狂风袭扰草庐。庐子简陋，风流穿透茅草钻进屋来。

      纤叶后脊一凉，耸了耸肩，打了个喷嚏。

  　她睁开惺忪睡眼，看向子休，猛然发出“啊”的一声尖叫。

        纤叶道：“公子唇色红润，周身肤色复归于前，神态……神态也有了变化。”她手指贴在子休额头，感到体温回升，不似之前那般冰凉如铁。

　　纤叶嘴角含笑，默默念叨：“定魂珠与草珠的灵力果然非同一般。这才半夜居然有如此神效。”心中越来越兴奋，笃定他很快就要复苏啦。

　　老祖也被冷风吹醒，闷哼一声，道：“小丫头是醒的早了，还是一夜未眠？那臭小子可有动静？”

　　纤叶道：“纤叶看护公子，不敢大意。公子神色已复，却还未醒转，照此情形想来也用不了多久啦。”

　　老祖笑道：“那便再好不过，老夫还等着收他为徒哩！”

　　顿了顿，又道：“是了，你是镇海王的义女，老王爷法力无边，可曾教你几招不得了的法术？”

　　纤叶回道：“来去匆忙，王爷未能亲自指点，让纤叶引以为憾。可是，纤叶却亲自领教过镇海王高招，真是厉害之极。”

　　她心道：“他收子休为徒，奇相收我为女。这二人同是海中一等的高手，当日四海会盟，两人比拼又曾势均力敌……忽然觉得事情变得既有趣又微妙，老祖此刻询问她，不知是否在探听奇相功力。”

　　不及多想，老祖冷笑道：“哼，镇海王天纵奇才，风度翩雅，让我这丧家独夫好生羡慕。”

　　纤叶闻言，又心想：“两人位置相当，武艺不相上下，然而命运天差地别。”

　　老祖沉默了片刻，长叹道：“当日，老夫终是没能制住裂水龙象鲸，令它撞倒玉柱，挣脱锁链咆哮而去。南海岛屿、村庄饱受其害，致使黎民失所。”

　　“老夫虽被陷害，但是当日众目睽睽之下，所见者众多，自然有口难辩。海神知我委屈，苦于无人对峙，庇护不了我，于是将我削除海籍。”

　　“长公主本就嫌我貌丑，只因海神施压，无奈之下才同意嫁与我。那时节，我放走圣兽，她直言我心肠狠恶，上书她的父王想要悔婚。海神不允，她一时气短跳下了云崖。”

　　说到此处，老祖停顿了片刻，仰头唏嘘，接着又道：“哼，老夫获罪当日，那些昨夜里还与我称兄道弟的公侯，与我声色犬马的权贵，无一人为我辩护。唯有交往平平，有过一次战斗的镇海王力保我的性命。人情冷暖，世态炎凉。老夫一夜之间看清世事，心凉如水，只盼着海神大人将我斩首，了却此生罢了。”

　　纤叶道：“大丈夫能屈能伸，头可断，血可流，恨不可消。老祖因花叶蛇陷害才致如此。大仇未报，岂可轻言生死。非是纤叶口快，老祖此种心态，着实让人看不起……”一语说罢，想起他妻离友散，命悬一线，心想若换作她自己也不知会做何举措，当下忍住，不再继续说下去。

　　老祖闻言不怒反喜，笑道：“小丫头直率。老夫被逐后也想通此节。富贵荣华，锦衣玉食，名利权柄，都是镜花水月，过眼烟云。自我放出圣兽后，花叶蛇那厮海域蒸发，消失的无影无踪。天可怜见我，如今那厮终于露出了踪影。”言毕，一掌挥舞将屋内石桌裂碎。

　　老祖冷道：“既然老王爷已去擒拿，老夫倒不必急于一时。若王爷捉了那厮，必然送去南海请海神发落。”

　　纤叶道：“老祖真是料事如神，我曾与王爷有约，若拿住花叶蛇让象罔往鹿溪寻我。”

　　老祖道：“再好不过，等象罔回归，老夫自去瀛圣宫与那厮当堂对峙，讨回亏欠我几十年的公道！”

　　纤叶眉头微蹙，想起她去漫山之时，老祖对奇相的评判，稍一迟疑，说道：“老祖当日定是听过往流民提及漫山淫恶之事，以为多年未见，镇海王大变失节，叫我小心谨慎。然而当日老祖获罪之时，他却力保劝谏。你二人同为王，单从此事来看，怕是我父王胜出一筹。”

　　老祖何等江湖，立刻听出她言外之意，大笑道：“小丫头说的不错，镇海王大人品德，倒是老祖我小人之心啦。”

　　纤叶也笑道：“老祖心胸坦荡，却也不失为正人君子。”

　　“正人君子，正人君子，正人君子……”老祖反反复复念叨，摇了摇头，叹道：“自从流落他乡，这些年来亦正亦邪，心魔难除，早已不如当年那般风光齐月。”

　　面纱之下，老祖两只眼眸映着屋内的烛火。火光跳跃，时而涣散，时而凝聚。他不由得想起了遥远的过去，想起那片令他欢喜又厌恶，怀念而又害怕的万里海波。

　　“我在哪？！”忽然，一记粗声透彻草庐。

        老祖与纤叶纷纷转头，表情复杂。