历史却跟人们开了一个玩笑--秦始皇自己却终生没有立皇后，他也是立后制形成以来唯一没有立皇后的皇帝，以致秦始皇陵园内一墓独尊而没有皇后墓，这成为一个难解的历史之谜。
始皇13岁即位后，并未亲政，直到22岁，这9年正是古代男子要娶妻的时间，但秦始皇并未立后。
秦始皇亲政后到39岁的17年是其自己掌权、统一六国的时间，尽管国事繁忙，但在后方立后也不费事，秦始皇仍未立后。从39岁到50岁时，秦始皇多在巡游路上，但是立后以“母仪天下”也花不了多少时间。秦朝虽是个短命的王朝，但秦始皇有充足的时间立皇后。
有人认为是家庭因素影响了秦始皇，据《史记·吕不韦传》记载，秦始皇的母亲原是吕不韦的姬妾，吕不韦出于政治目的将已怀孕的赵姬献给异人(即秦庄襄王)，后来赵姬至大期生子政;又据《史记·秦始皇本纪》记载：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。
庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。”秦庄襄王死后，身为太后的她仍经常与吕不韦重温旧情。《史记·吕不韦传》中记载：“始皇帝益壮，太后淫不止。”后来太后竟然又与缪艾私通，并生下两个儿子。缪艾甚至于酒后大骂众臣：“我乃秦王假父，怎敢与我斗口乎?”母亲的失检行为令秦始皇恼羞愤怒，无地自容，使他心理压抑，性格变得极为复杂：内向、多疑、妄想、专制、暴虐、冷酷无情，把他变成了一个失去理性的暴君，最后彻底爆发，杀了两个私生子弟弟，将其母赶出咸阳，并迁怒于吕不韦，罢免其相国之职，后又下诏命吕不韦“速徙蜀中，不得逗留!”结果吕不韦害怕被诛而服毒自杀。
后来秦始皇虽然对自己的行为有所悔过，但至死未让太后再住咸阳。这充分反映了秦始皇所受到的心理伤害之重。专家分析认为，由怨母而仇视女人的心理阴影，使秦始皇长大后在婚姻能力上未能健康发展。也有人认为秦始皇是要求过高，无合适的皇后人选，所以才未立后。秦始皇是中国历史上的第一个皇帝，加之又是他第一次实现了统一六国，秦始皇自命不凡，于是在挑选皇后时标准也非常高，期望能选一个才能与自己匹配的女人为后，但是这样的女人并没出现，秦始皇也就将自己的立后之事无限期地拖延了下来。
