齐宣王委婉含蓄地向孟子请教历史问题：“齐恒、晋文之事，可得闻乎？”其实他最关心的事情还是“如何称霸天下”。因为齐桓公与晋文公都是靠着“霸道”，在春秋时期称霸天下的。不过齐宣王没有料到，孟子素来反对“霸道”，因此当孟子听到这个问题后，首先拒绝给齐宣王讲“霸道”而选择给他讲“王道”，也就是不靠武力取胜，而是靠道德来教化，靠仁政来统一天下，让天下归服。
这一部分“君子远庖厨”的心理解析，是孟子最常采用的手法，深入浅出，切中要害。它的作用只有一个，就是唤醒齐宣王心中“不忍”的仁慈之心。只要齐宣王的仁义之心被唤醒，那么仁-政、王道便有了可以生长的土壤，也就成了水到渠成的事情。
