张三与李四是儿时的玩伴，从小学到高中，一直是在同一个班。高考时，两人的成绩竟然也相差无几，更巧的时又同时被一所煤矿院校录取，成了大学同学。
经过四年级刻苦学习，他们以优异的成绩毕业。多年的相处，他俩已焦不离孟，孟不离焦，成了异姓兄弟。
他们的家乡是一个号称塞上江南、鱼米之乡、景色秀美的地方。有著名的红、黄、蓝、白、黑五宝，早先的黑宝是发菜，因谐音“发财”而享誉海内外，但后来因为破坏植被而被禁止采摘。新晋黑宝被称为乌金，它深埋地下，分布广泛，已被大规模开采，成为塞上江南又一响亮品牌。
张三与李四艰难辗转在英雄一矿与英雄二矿找了工作。张三去的英雄一矿与李四去的英雄二矿距他们老家的省城都不太远，位于黄河边上的毛乌素沙漠边缘。两个煤矿同时建设，同等规模，地下煤层是相连的，煤种也一样，只是在地面上被一段已是土丘的长城切割，所以，两个煤矿虽然相距不到十里，却分别属于两个省级行政区域，隶属于两个不同的企业。
这是张三与李四长这么大首次分开，虽然有些不舍，但男儿以事业为重。另外，多年的相处，他俩还是在心里暗暗较劲，想分出个高低。
毕竟是两个行政区域的两个不同的企业，他俩联系越来越少了。在努力工作的同时，他们还是关注着对方的一切，包括升职的消息。尤其是李四，与家乡近在咫尺，却身在外乡，他感觉在找工作上已经输了张三一局，心里更憋着一股劲。
真是无巧不成书，他俩从技术员、副队长、队长、副矿长至到矿长，如同刻了一个模子，从经历到职务，依然一模一样，只是在时间上在某个经历或职务上稍有不同，如同赛跑，你追我赶，最终同时到达终点。
花开两朵，各表一枝！
张三工作之余，喜欢学习。除了博览群书外，他依然将矿井设计、地质资料一遍遍的翻来阅去。某一天，他终于发现了一个隐患，原来，不只是地面上有黄河，在深隧的地下，也隐藏着一条暗河，它位于矿井的最下一层煤底板下，一直沿着延安宝塔山西杏子河，顺着地下厚厚的砂岩，在陕宁蒙广阔的地下如幽灵般的乱转，只要有个出口，它就会发威害人。因为位于所有煤层之下的底板，地质资料显然是忽略了这个东西，只是在长达三四千页的厚厚的资料里的略微提及，矿井自生产以来，先期开采的是上组煤，问题一直没有出现，但随着开采深度的加大，加上煤层的起伏，一些车场、绕道、石门不可避免的会接近这条暗河，甚至是一不小心直接洞穿！张三立即组织召开了专题会议，制定了严密的防范措施，因配套工程耗费大量人力物力，张三当矿长期间，效益不很理想。因为担心李四的矿上也有同样的问题，张三第一时间打电话给李四，但感觉李四好像是喝了酒，而且很忙，接电话时有点不耐烦，张三暗暗为李四担心。
李四自从当了矿长后大刀阔斧，干的是风生水起！不但管理有方，还非常会用人，手下人员为他很卖力，你追我赶，矿井产量与效益如火箭般的向上窜。渐渐的，李四不用操心工作了，有了大量的空余时间，开始刻意的经营起了人技关系。应酬越来越多，经常喝醉。张三打了几次电话，不是不接，就是醉的满嘴胡言乱语。渐渐的，张三也没心打电话了。
突然有一天，张三听说李四的英雄二矿突水了，他惊的从床上一蹦而起，立马给李四打电话，电话已没人接！他赶紧驱车赶了过去，矿井外围，已被设了警戒，张三进不去。
接下来几天，张三天天坐在办公室看新闻直播报导。让张三欣慰的是，经过李四及他们上级单位的精心组织，井下人员全部顺利获救，再过几天，电视记者兴奋的报导，水魔已经被战胜了，英雄二矿的积水，已经全部被疏干！李四在矿工的簇拥下，最后一批走出巷道，他糊的黑黑的，偶尔能看到一点布满血丝的眼珠和失去白色的牙齿。身体轮廓一看就明显瘦了好多，站也站不住。闪光灯不停的闪烁，当一群记者争先恐后的将一堆话筒一抢着放在李四嘴边时，张三已经听不出是李四的声音，是那么的嘶哑，有些上气不接下气，但每说出一句，还是让人振奋！
后来，张三听说李四又升职了！
