俗话说，学而优则仕。这句话是符合中国实情的，古时候就不用说了，万般皆下品惟有读书高。即便到了现今的社会，学习好会考试的，机会总是要比身边的人多。

考试，说白了就是一种选拔的方式，历史上最有名的考试莫过于科考，可以说包括现今高考在内的几乎所有的考试都脱胎于科举考试。

科考始于隋唐，广为人知。科考实行前的人才选举是怎样的呢，了解的人恐怕就不会那么多了。下面就对先秦到汉代的情况进行简单的梳理。

1、先秦时期

 我们就从先秦聊起。先秦是一种笼统的说法，泛指秦朝之前的时代。由远及近，大致可以分为原始部落时代，夏、商、西周奴隶社会以及春秋、战国时期。

当然，每一时期可能并存好几种的人才选拔方式，我们主要聊聊能够反应时代特征、最重要的人才选拔方式。

上古部落时期，就是夏朝以前。主要是推选制，由部落的重要成员，像一些元老，推荐部落当中德才兼备的年青人，然后进行考察任用，大到部落首领，小到各级治理人员，都是这么产生的。历史上有名的禅让制说的就是这个，古代有名的皇帝我们说尧舜禹汤，尧没有把王位传给自己的儿子，传给了舜，而舜又传给了禹。这是因为部落时代，社会结构简单，范围不大，利益冲突也不复杂，适合这种推选制。

而从大禹开始，情况有了变化。史书记载，大禹是把位置传给伯益，但是到了大禹去世的时候，各地的首领却改而拥护禹的儿子启，开启了王位传子制的时代，成就了中国历史第一个奴隶制朝代，即夏朝。这里说的传子制，只是笼统的说法，夏商周三个朝代中，有传给兄弟的，也有传给子侄的。相应的，对官员的选用呢，也发生了变化，主要为世官制，就是那些国家的高级官员，比如各地的诸侯啊，公卿大夫啊，父辈死了以后可以传给儿子，就是世卿世禄的意思。这样阶级就固话了。

到了春秋战国时代，社会形势发生变化，天下共主的时代过去了，来到了诸侯争霸时期。其时为了增强国力，各诸侯国都在改革，主要是两方面。一是鼓励军功，那时候战争频发啊，打来打去的，以军功来换取社会身份。二是招贤纳士，国家的发展离不开人才，那些诸侯、大家族集体豢养门客，有些大家族能达到门客数千的程度。这个时期也是中国历史上罕见的天才云集、思想迸发的时代。在这个时期，军功制、客卿制、养士制成为人才选拔的主流，给了下层的有识之士更多出头的机会，封建社会雏形逐步显现。

可以这样说，在秦王朝之前的世代，主流社会的选官制度还是以世官制为主，当时社会形态是分封制，就是给你家一块封地你全权管理，天子不会进行干涉，那时的阶层是比较固化的。

直到战国时期整个社会就开始变化了，以秦国为例，进行了商鞅变法，国家开始了改革，用养门客、招揽客卿的方式吸引人才，视才委任，以军功授予官职爵位，打破了世代为官吃俸禄的传统。

2、秦朝

所以当我们讨论秦帝国怎么进行人才选拔的时候，就不得不回到战国时期的秦国，这是一脉相承的。正是因为商鞅变法的成功，使得秦国国力迅速强大并完成大一统。这也使得后面的秦王朝特别重视法道。

所以就可以理解，秦王朝发动了和后世“罢黜百家，独尊儒术”同样震撼的创举，焚书坑儒。其目的无非就是把法家的地位独显出来，所以当时的法家学说的代表韩非的言论就被奉为经典，“法为官师，听吏从教”。在国家大一统后，客卿制、军功制慢慢消亡，取而代之的是国家开始从基层小吏当中选拔人才，从民众中挑选懂法的人成为国家的管理人才，所以当时只要你比一般的人稍微懂得一点国家的法度，就很有可能被选用当官。

3、汉朝

只是秦王朝坚持的时间不够长，失败的原因就在于到了王朝的后期，法道治国越来越极端与僵化，激起了百姓反抗直至王朝被推翻。

汉朝吸取了前朝的教训，同时也是为了维护专制统治的需要，确立了儒家文化的统治地位，带来了两个变化。第一是强化教育在人才选拔中的作用，通过国立大学——太学，培训和选拔人才。太学是当时唯一的一所国立大学，鉴于当时社会教育资源匮乏，太学生大多非富即贵。毕业的学生分为两等，甲等进宫当侍卫，当值一两年择机下放为官，乙等回乡补吏。

第二个变化在于建立了察举制，其中最为有名的就是举孝廉了，汉朝要求每个郡每年都要推举一到两名孝廉到中央，经过考察后直接任用官职。开启了中国封建专制社会人才推举制的先河。

汉朝的这种人才推举制度相较于世官制有很大的进步，很大程度上打破了阶层固化，特别是被推举的这些人，往往是在郡县当中表现出色的佐官小吏，使得当时的人才选拔可以通过上太学、地方补吏、择优推荐、考察任用的一系列流程，比较科学地选用国家人才。

    但是缺漏也是存在的，随着汉王朝的不断发展变化，察举制的弊病也逐渐显露……以后再来探讨。