很多人从小就被教育「听话，你才是个好孩子」、「吃得苦中苦，方为人上人」，不管在家、上学，都强调权威的正当性，再以「我这样做都是为你好」来美化权威，使得服从权威逐渐变成生活「潜规则」，并延续到职场。
以谘商心理师身分，写出《情绪勒索：那些在伴侣、亲子、职场间，最让人窒息的相处》的周慕姿认为，职场上，老板、主管成为另一个掌控薪资、升迁的「权威」，结果就是他们决定每个人应该怎么做，以及做得对不对。愈是高压职场，愈容易情绪勒索周慕姿指出，愈是高压、愈没时间让新人学习和适应的行业，愈容易产生情绪勒索。
她记得大学暑假到传播公司实习，目睹助理帮主持人准备的茶水不够热，「老鸟劈头就把助理的祖宗十八代都骂一遍，」她说。演艺圈是典型这一类的产业，老鸟认为必须用让人不舒服的言语，才能制造压力，让新人快速到位、符合要求。在高压产业中的资深工作者，也普遍有「我就是这样熬过来的，凭什么你不行？做不到是你的抗压力太低」的想法，藉此将情绪勒索合理化。即使不是用高强度言语贬低新人的自我价值观，让对方产生罪恶感，也是常见手法。
像老鸟常自言自语：「哎哟，这一代就是命好，哪像我们以前，连感冒发烧也不敢请假，还一例一休咧。」他没说新人不准请假，但已制造出让人不敢请假的压力，或隐约透露很多人都想进来工作，暗示若不顺从他的价值观，就可能被炒鱿鱼，剥夺对工作的安全感。
虽说大多数主管常因要扛责任而经常处于焦虑下，只想赶快完成工作，没有太多时间顾虑部属感受，但长期处于害怕惹主管生气的高压下，最终部属只敢打保险牌、压抑创意，主管会愈来愈难听到真话，也不容易长期留任好人才。
为自己负责，不为别人情绪负责在了解职场情绪勒索模式后，又该如何摆脱？周慕姿认为，首先要做好自我心理建设：「我为自己的行为负责，但不需要为别人的情绪负责。」她举例，如果不小心踩到别人的脚，对方可能一笑置之，可能瞪你一眼，也可能生气地推你一把。虽然你做错事，但对方过大或过于不合理的情绪反应，却不是你应该负责。如果主管的责骂过度伤人，甚至走向人身攻击，或提出要求时的态度让你觉得「害怕、恐惧」，那绝对需要给自己一点思考空间，以避开情绪勒索。
周慕姿建议，不妨牢记「停」、「看」、「应」的3大原则： 停：发生情绪勒索当下，不一定得留在现场，也不需要跟对方直接冲突。如果是面对面的场合，建议以「尿遁」或「肚子痛」之类最简单的借口先离开，毕竟，没有人会不准你去上厕所。 看：离开后，等于得到喘息空间。可想一想刚发生什么事，为什么主管生气、或同事言语会让自己感觉这么不舒服，事情真的有这么严重吗？然后决定自己要以什么方式回应。 应：先安抚自己的焦虑不安后，想想该如何向对方表达自己的感受，以促成日后正向的互动循环。例如，可以向主管致歉，并表示愿意调整做法；如果主管不要用这么强烈的方法表达不满，自己可以做得更好。 周慕姿补充说，没有人喜欢被高压对待，但职场也不是让人感觉「工作一定要很爽」的环境。
处理职场情绪勒索，最终要回到「找出解决问题的方法」。所以，也许主管对你的回应不满意，事后可以再跟主渠道歉，并解释想法。真正碰到太过情绪导向的人，确实可能发生无法挽回的结果，例如双方关系破裂，不得不因此离职。但人生很长，一次的失败只是逗点。重点是，纵使因委曲求全而保有工作，但陷入情绪勒索的困境不会停止，就算日后换了工作、换了老板，还是会掉进同样的循环。因此，周慕姿鼓励上班族，善用「停」、「看」、「应」3个步骤，勇敢跳脱情绪勒索的束缚。最终会发现，无论绩效展现、个人魅力反而都会更出色，你也会更喜欢这样的自己。
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