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                      第二十节

      晚上海爷突然想去祠堂看看，保国见拦不住，只好开车亲自送老爷子到祠堂门前，慧英和琳儿扶着海爷慢慢从车子走下来，然后两人搀着他走进祠堂，艾民在曹老太入棺后就忙着赶回省城，单位有事要急着处理。

        一个大大“哀”字悬贴门楣，祠堂大门两侧着挽联上写道：

              长记慈惠传后世

              永留典范在人间

      此时祠堂内灯火通明，热闹非凡，一层大厅摆着好几张桌子，桌子周围已是围满了人，男女老少大声说笑着，打麻将的、摸纸牌的，斗地主的激战正酣。

        为事的后生在人群里忙着分烟，递茶，没有人注意到海爷的出现，倒是几个上了年纪的看见海爷被搀扶着进来，连忙起身让路。

        灵堂布置在二重，蓝色的布纬挂在当中，灵柩就停在布纬后面。一张老式方桌摆在中央，曹老太的遗像正微笑看着前方。遗像前面整整齐齐摆着七大碟贡品，香炉上烟气袅绕。灵堂两侧摆放着四个大花篮，桌子前面的百合、康乃馨、菊花摆满一地。

        布纬上也贴着两副挽联，一副写道： 

        教子有方，贤如孟母

        辞尘无憾，乐似神仙。

    另一幅是：

          雁唳长空惊化鹤

          魂归大地痛成尘。

        福生和永强他们正坐在灵柩旁边说着事情，看见海爷颤颤巍巍进了灵堂，赶紧起身让座。

      “海爷啊，你在家歇着就是，有什么事情要吩咐的知会我一声就行，祠堂太闹腾，天气又冷，不用亲自过来的。”

        福生一边说，一边吩咐人给海爷去倒茶水，海爷摆摆手，他走向着灵柩，摸着覆盖在灵柩上的崭新红毯，说道：

      “一切都安排得妥当，没有不放心的，我只是过来瞧瞧。”

        “唉，现在村里都这样办事的，我们这算不上什么。”福生知道海爷一辈子讲究节俭，不喜欢大操大办。

        保国怕永强他们误会，连忙说道：“父亲意思是办得很体面，他很满意。”

      “人一辈子就是那么回事，生前再怎么风光，都是要走这一遭的，活着高兴，死后热闹，大家图个心安就好。”永强说出这话时，忽然意识到自己说错话了，慌忙递烟给保国。

        正说着，一层大厅忽然吵闹起来，声音越吵越大，几乎有干架的气势。有人跑过来对永强说道：“前民叔喝多了，耍诈，和几个后生闹起来了。”

        永强一听，脸色立马铁青下来，他走到一层大厅，几个婆娘正扯着前民的挥舞的手，不让他有进一步的冲动，一个后生跳着要打他，几个人抱住了后生的腰。

      永强他大声呵斥道：“要打架给老子滚出去打，别在我这儿上闹。”

      毕竟是村里书记，这点威严还是有的。

      一层大厅立马安静起来，黄鳝叔正好赶到，他狠狠拍了一下后生的肩膀，骂道：“不长进的东西，撒野也不看地方，还不快滚回家去，你家爱香正找你，孩子发烧也不管。”

      原来后生是黄鳝叔的小儿子侯东来，他原本是来凑热闹的，刚斗几盘地主，前民就赖账不愿意给钱，侯东来就叫他下去，让旁人接班。前民倚老卖老死活赖在桌上，趁人不注意又偷牌使诈，侯东来气得把牌丢在他脸上，骂道：“老东西，不开钱也就算了，还想浑水摸鱼。”

      前民本来就是个有酒必喝，一喝必醉的家伙，村里红白喜事他从不拉下，从头吃到尾。趁着酒性，他也不含糊，吵着要打东来，幸亏旁人及时扯住。

        东来看见父亲骂他，也不好犟下去，狠狠的朝前民吐了口唾沫，说道：“这么大年纪了也不臊得慌。”

      说完悻悻披着衣服摔门而去。

      前民还想争辩什么，他老婆一把拉住他的手，使劲往外拉，嘴里不停骂道：“叫你喝去死，每次喝得丢人现眼，不要钱的酒就果好喝？”

      旁人哄堂大笑，很快大家又开始围着桌子，重新起场子战斗起来。

      福生无奈摆摆头，对海爷说道，都是丢人现眼的东西，村里就是这个样。”

      慧英和琳儿在上面看的真真切切，她们似乎见怪不怪了。海爷淡然一笑，说道：“吵吵闹闹也好，老太躺在棺材里也不寂寞，她一辈子也爱热闹。”

      只有保国心里是不喜欢的，虽然知道这是农村的风俗习惯，晚上来祠堂守灵是大家的一番心意，是对亡灵的一种尊重，可是这样的闹剧也太过滑稽了。

      或许他从小呆在城里的缘故，有些事情他无法理解，也不能接受，可既然是在农村办事情，也只能遵循农村的风俗操持。

      想到日后父亲要在农村安葬，保国头都大了，倒不是舍不得花这些钱，只是各种各样的风俗习惯让他招架不住，办个丧事竟比城里麻烦多了。

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