战争？和平？苦难？辉煌？亦或是一位传奇的领袖，一场伟大的征途，一段不朽的史诗。但在历史的洪流面前，他们终将化为渺小的尘埃，而尘埃掩盖下的大地，才蕴藏着真正的不朽与伟大。
19世纪初的欧洲，正是风起云涌的时候。拿破仑加冕称帝，兵锋向东，剑猎欧洲大陆，法国大革命给欧洲带来的震颤尚未退去，法兰西的炮火又将带给欧陆君主们新的恐惧。从菜茵河畔到东欧平原，挫败反法联盟，征服无数国家，拿破仑即将进军莫斯科。进而称霸欧陆。这段弥散着硝烟的历史，是人们必然着重记载的历史，也是后来人眼里的那时的世界。而与此同时，莫斯科的大贵族们仍然没有熄灭宴会上的灯光，富丽堂皇的庄园里觥筹交错，宾主尽欢，他们愉悦地谈论着美食、华服、宫殿亦或哪位公子小姐的情史，很少有人关心战争，更没有人关心拿破仑，即使有人为此而忧心 ，大多也是恐惧自己地位的丧失罢了。而这一段浸泡在奢华里的历史，也是不少人会关心的历史，是当时压迫者眼里的世界。在不为人知的阴暗角落里，还有无数人在挣扎着生存，他们总是用血汗换来苦难和病痛，然后如苇草般在寒风的收割中倒下。这段倾倒着痛苦的历史，却也是没有人会关心的历史，也是绝大多数人民眼里的世界。
在这样的欧洲，故事开始了。本书以拿破仑时期的俄法战争为背景，多个贵族家族的兴衰为线索，讲述了两位主角安德烈与皮埃尔的人生。他们是交心的挚友，其中安德烈继承了公爵爵位，责任感和执行力极强，热爱祖国，英勇无畏，将人生最宝贵的年华奉献给了战场，自己也为保卫祖国献出了生命；而皮埃尔则诚实忠厚，待人诚恳，是一个天真的理想主义者，曾立志要帮助下局，解救农奴，但相对缺乏主见，行动力也过于低下，最终也没能成功。在书中，安德烈投身于反法战争，代表了主流历史叙事下的世界，皮埃尔多往返于贵族之间，代表了大贵族眼里的世界，而他帮助底层的行为又进一步联系了真正人民大众的世界，而这三个本来“互不相干”的世界则随着剧情的推进，逐渐连系，碰撞在了一起。
随着时间的推移，俄国在前线的战事越来越糟糕。反法联盟又一次溃败，俄军损伤惨重，拿破仑的军队长驱直入，攻克了一座又一座城市，兵锋直指莫斯科。而直到沙皇逃亡，莫斯科城郊响起了枪炮，贵族们的宴席终于开不下去了，或是惊慌逃亡，或是徒劳反抗，但大多都无济君于事。金樽玉露到底浇灭不了炮火，轻歌曼舞也拦不住刀枪，才子佳人的美谈在战乱下的断壁颓垣里更是成了笑话，主流历史叙事的世界与贵族的世界乍一碰面，便是胜负已分。然而很快地，拿破仑也败退了。几天前，他方才带着烈火与血腥杀来，击碎了贵族们镶着金边的美梦，几天后，他便带着些残兵败卒逃回法国，尽管他内心里仍然相信自己沐浴着无佑荣光，欧洲大陆仍然是自己的囊中之物，但事实上他的事业已经走向了尾声，余下仅剩不多的辉煌也不过是垂死时的回光返照。拿破仑在回国后便被赶下了王座，最终在滑铁卢的枪声里退出了历史舞台，他的名字曾用来命名一场战争，甚至被用来名一个时代，但他还是如烟花般只有片刻的璀璨，这是拿破仑时代的落幕，也是以个体为重心的历史叙事的失败。
其余两个世界都已崩塌，现在只剩下第三个世界了，那个属于底层人民的世界。被压迫，被忽视，在夹缝中生存的人们，却恰是这一切的基石，作者托尔斯泰精心构筑了一段宏大的历史，最终主演纷纷退场，但舞台仍然存在。不止拿破仑时期，放眼文明发展的整个历程，这座由最广大人民构成的舞台也始终存在，当英雄退场，史诗不再，无数传奇变为历史的尘埃，覆满这片大地时，人民大众也仍然存在，因为他们筑起了整片大地，因为他们就是历史本身。
我希望总有一天，人民们不再是作为舞台被人踏在脚下，在那场贯穿岁月的史里，至少他们应该做一回主角。
历史的洪流面前，我们是尘埃；历史的尘埃面前，我们是巨人。
