牛背鹭又名黄头鹭、放牛郎、畜鹭，体型较胖，喙和颈较短粗，因时常停留在牛背上而得名，是国家二级保护动物，也是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类，也捕食蜘蛛、黄鳝、蚂蟥和蛙等其他小动物。夏羽大都白色，头和颈橙黄色，前颈基部和背中央具羽枝分散成发状的橙黄色长形饰羽，前颈饰羽长达胸部，背部饰羽向后长达尾部，尾和其余体羽白色。冬羽通体全白色，个别头顶缀有黄色，无发丝状饰羽。

据悉，牛背鹭对生存环境的要求相当“挑剔”，蓝天、碧水、绿地缺一不可，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）和《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》

近年来，新宁县大力实施“生态引领”战略，突出野生动植物保护的宣传普及和加大打击破坏野生动植物违法行为的力度，生态保护系统得到有效保护和恢复，牛背鹭、白颈鸦、白鹭等各种珍稀鸟类频频出现，生态环境越来越好。