近期在做一个产品时，要设计一个类似微信的聊天功能。其中最外层的是一个信息列表界面。而在列表中的每一栏，通常都会有显示最近一条信息的大致时间。具体到这个时间的显示规则时，只记得有显示今天、具体日期等不同的规则，对于具体的细节之前没有关注过。
相对于直接去看微信的具体做法，然后参考或照搬过来的做法，先独立想出规则，然后对照着微信的做法，再反思、比较，应该是更好的做法，所以自己就先考虑了一遍这个问题。
先看一下时间出现的场景
在信息栏显示，内容的主题是头像、用户名和最近的消息，时间是更次一级的信息。这里不是详细的时间展示，只是一个大概的、快速的展示。
提炼出来即是：
不主动吸引用户注意力
大概的，不用很精确
快速的，要能够扫一眼即明白，十分易于理解
再来看一下可供使用的时间显示格式都有哪些
2016年1月15日
16年1月15日
1月15日
2015/1/15
15/1/15
2015-1-15
15-1-15
周一
今天
昨天
前天
上午 10:01
下午3:05
15:30
这里面又有一些小细节的选择。
1，要不要显示年份?
在查看信息时，用户心里已经是把今年作为一个默认信息的。具体在用户的理解过程中，是会将日期自动和默认的年份组合到一起，形成时间信息的。所以如果日期是今年，则没有必要显示。而日期如果去年、前年等，因为和用户心里的默认年份不同，则需要显示出来。（这个地方有些疑惑。我们在讨论今年的、和现在有一定距离的时间时，貌似都会说到今年，如“我是今年5月份到的深圳”，而不是“我是5月份到的深圳”，至少前者会说的更多一些。但是在说未来的日期时，又通常不会提及年份。）
2，在今天，是显示今天的日期，还是文字“今天”？
加入今天的具体日期时1月15日。
如果显示的是“1月15日”，用户的理解过程是：获取日期“1月15日”的信息，回忆或查看今天是多少号，获取该日期和今天日期的相对关系。然后通过这种相对关系得到对该日期的直观认识。也就是说，当获取日期信息时，并没有对于该日期的直观认识，而是要靠和今天的关系来认识。而如果显示的是“今天”，则不需要借助这种相对关系，直接就会得到直观的认识。即，“今天”的转化过程更短、更快捷，更易于理解。
那么“昨天”呢？“前天”和“大前天”呢？
这可能更像是一个凭感觉的判断。关于昨天的日期信息，其他的显示形式，到最后还是会转化成“昨天”，才能被人们所理解。假定今天是1月15日。别人告诉你：“我1月14日买了一双鞋”。你的思维过程是，今天是1月15日，14日就是昨天，你可能就会回复说：“哦，是昨天买的啊”。所以，文字“昨天”也是更直观的表现形式。
而“前天”这样的感觉会弱一些，“大前天”更弱。
还有另外一点需要注意：现在人们的时间，除了以月为周期，还是以星期为周期的。我们对于一个日期的定位，还会以星期为基准；换句话说，我们对于一个日期的直观认识，除了以今天作为基准，还会以这个星期作为基准；当然，时间跨度更大时，还会以月份、年份作为基准。
假定今天是1月15日星期五，则1月13日的更直观更易于理解的表达方式，要在“前天”和“本周三”中选出。“前天”的具体理解过程是“昨天再往前一天”，思维有两步动作；“周三”的理解过程是，“今天是周五（获得对星期的直观认识），根据周五获得对周三的直观认知”，也是两步思维动作。两种表达方式在直观性上差别不大。但”周三“传达的信息更准确一些，而”前天“理解起来会稍显模糊。所以，个人倾向于使用”周三“的表达形式。
而”大前天“比”前天“又多了一步思维动作，更模糊；周二则仍然是两步思维动作，仍然较清晰。所以，选择周二的形式。
再往前推一天，则没有所谓”大大前天“的表达方式，自然也就选择”周一“的形式了。
那么，”周几“的形式，和”几月几号“的形式的交叉点在哪里呢？或者说，什么时候用”几月几号“的形式呢？
这确实是一个更看感觉的判断，而不是理性的分析。
从感觉上讲，”周几“和”几月几号“的优劣交叉点在上周一这个点上。上周一往后，用”周几“或”上周几“的形式更直观、易于理解；而在”上周一“之前的时间上，”上上周几“表现形式的直观性下降了一个量级，不如采用”几月几号“的形式。
3，接下来，还有一个问题：要不要显示分钟？
这里需要先明白一点。人们对于时间的感觉，越往前是越模糊的，越靠近当前时间越清晰。这就像是透视图，越是远的景物越小，越是,近的景物越大。今天的时间有必要显示分钟，而昨天的时间，显示分钟的必要性就会弱一个量级。前天的时间，则没有必要显示了。当然，这是在大概的、快速的展示时间的场景下的分析，其他场景下，则需要重新考虑。
4，具体到今天的时间显示形式，是采用24小时形式，还是上午、下午的形式？
当看到16:03的时间时，具体的理解过程中，还是会先转化成下午4:03，才能够理解。所以，下午4:03是更直观的方式。
更进一步，如果是上午1:03呢？具体的理解过程是，先转化成凌晨1:03，才能够理解。也就是说，在凌晨1:03这个时间上，”上午1:03“不是最直观的显示形式，”凌晨1:03“才是。人们对于上午的默认理解，是上午7:00到上午12:00这个时间段。实际上，上午1:03不仅不够直观，还会有误导的嫌疑。看到上午，默认把时间段放在大约上午7:00到12:00的范围内，看到1:03时才又把时间纠正回凌晨的时间段。
按照这个思路，最直观的形式，不是把一天简单的分成上午和下午两个时间段，而应该是分成凌晨（0:00-6:59）、上午（7:00-12:00）、中午（12:01-1:00）、下午（1:00-6:59）、晚上（7:00-12:00）。
关于时间的表现形式讨论完了，这里有必要再简单说下涉及到的一点分析方法。
当判断时间的这些表现形式时，这里采用的方法是分析人们细微的理解过程。不仅是这个地方，其他很多地方，可能都要深入到细微的过程当中，把这些过程放大，然后一点点体会，才能得出判断。
