我们这里是一个侗族聚居的典型村寨。不知道祖先何时搬到这里来居住，怎么在坡上开垦一片一片的梯田，在这里繁衍生息。我现在都有些奇怪，上代人在没有水平测量仪器的情况下，如何开垦出一大片保持大致水平的稻田。
[endif]有一片山可以劈柴取木，取暖建屋；有些许地可以种植瓜果，四季时鲜；有几亩稻田可以种植禾糯，养家糊口。一直就是老人们的梦想与追求。即使在现在，即便种田非常不划算，但每家每户还是维持着足够口粮的基本农田，一是自家种的粮食安全，二是土地是农民的命根子，不敢懈怠。“仓有余粮，方有安康”。在侗家，几乎家家都有“过冬田”，也就是常年有水的稻田。稻田里除了留有可以食用的成品稻花鱼，最主要的就是喂养一二指宽的小鲤鱼苗，供次年放入插好秧后的稻田。其实这个喂养也用得不是很适当，只是找不到合适的词语了。其实稻花鱼苗基本上是天生天养，自生自灭，只管保留一定水位，从不主动施喂饲料的，偶尔会喂些菜籽饼。穷山恶水鱼贱命，只有主动寻食，优胜劣汰，虽然说是稻田养的鱼，其实相当是野生的，这也是稻花鱼品质优良的原因之一。传说扶贫帮扶发放外地鱼苗，结果过段时日死得白花花一片。饲料鱼苗，只会吃饲料的玩意，怎么能够享受山间清泉，忍受食虫饮露的生活。
[endif]鲤鱼是我们这里养殖的主鱼，因为鲤鱼好养，个大。稻田里为什么养鱼，其实最初的原因应该是解决人类的营养需要。山上有野兽，但野兽会爬树跑得快，不是那么容易捉捕的；河里有鱼，但是没有鱼网等工具，只有望河兴叹的份。田里可以养鱼，是祖宗遵从自然的选择。对于侗家人来说，田里有鱼，就有如圈中有猪，仓中有粮，屋有婆娘那般习惯与自然。每年的春耕插秧之后，就将自己留种的小鲤鱼苗放入水田。让鱼苗与秧苗一起生长，鱼苗拱食泥土中的微生物，将泥土搅混控野水中的杂草生长，并帮助秧苗松根，吸食水面的蝗虫之类昆虫，排泄粪便肥田。秧苗为鲤鱼遮荫，保护鲤鱼不受鸟类侵扰，这是最原始的生态系统。我们的祖先在一代一代农业生产种植过程中总结经验，向大自然致敬。每一条鱼，如同每一条稻穗，都是经过重重的呵护之下才得以成长的。这是一个汗出付出的过程，是一个等待收获的过程，更是侗家生息不已的过程。当然，放下去的鱼苗，不是每一个鱼苗都长成大鱼。但是能够活到稻子成熟的季节，那算幸运的稻花鱼。秧苗从一颗颗谷种发芽，抽叶，移栽，分糵，打苞，抽穗，成熟。时间上需要历经6个月的时候，而我们的稻花鱼，也从小小的鱼仔慢慢地长成大鱼，在水田里自由游动，扑腾。站在田埂上，看着青葱一片的稻田，听着稻花鱼拱泥寻食摇尾发出的响水声，一切都是水到渠成，一切都是自然天成。辛苦之后，看到收获的希望，是一种心安理得的成就感，安然而又宁静。
[endif]稻谷泛黄，就可以放水捉鱼了。放水之后，有利于加快稻谷成熟，使土地干硬之后便于收割。往往是这时，就是吃烧鱼的好季节了，邀上几个好友一起去坡上烧鱼吃，共同享受一季收成。一边挖沟放稻田的水，一边找个平坦的地方，烧上一堆大火，待烟火过后留下的火种以供烧鱼之后。
[endif]将稻花鱼从田中捉出，选取半斤左右的鱼，太大的不容易熟，直接用刀划破肚子，将苦胆挤出。这是个技术活，传说中最厉害的手法就是凭一根筷子，快速在特定的位置捅个洞，将鱼胆恰好挤出，不留半滴血。然后再将鱼丢入水中，还可以活半天，几乎看不出异样。再用竹杆从鱼嘴一直穿到鱼尾，就可以慢慢靠在火堆边进行烘烤。
[endif] 同时和足够份量的新鲜辣椒放在火种旁边，如果有西红柿最好，保持一定的距离，足够的耐心，将鱼与配菜慢慢地煨熟。将焦皮熟透的辣椒加入新鲜的花椒果、大蒜瓣、鱼香菜、姜末、韭菜段等，放入适量的盐，放在盆里一起擂烂，装盘，记住一定要加泉水，就成了蘸水。再将烧熟的鱼轻提头部，将肉划拉到擂辣椒蘸水中，美味的烧鱼就成了。甚至于去掉鱼肉的骨头都可以放在火上烤焦，也是味道非凡。讲究的话，折上一些松树的叶子，铺成厚厚的地毡，盘膝而座，盛上自酿的米酒，带上自家的糯米饭。条件简陋，却是最贴近自然。举杯开饮，举碗开吃，在山林中留下酒后胡言，快意非凡。这是侗家人一年难得的欢庆日子，感谢风调雨顺，感谢万物生灵庇护，感谢辛苦劳作得到的甘甜收获。
[endif]多余的稻花鱼取大留小，大的带回家可以搞干鱼，做腌鱼；小的专门放到终年有水的稻田，留作明年的鱼苗。一季的收成，一年的耕耘。我们所养的稻花鱼，不仅仅是一种食物，更是一种侗家人的寄托，是一种情怀。
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