又读当年明月的《明朝那些事儿》，作者对于谦的描写是最用心的。
在也先率领的蒙古骑兵围困北京之际，挟太上皇朱祁镇相要挟，可是于谦临危受命，以文臣身份指挥了这场北京保卫战。可谓，杀伐果断，决策英明，临危不惧。使大明王朝转危为安。
首先，在有人企图建议学习南宋，向南方转移时，断然拒绝。
其次，拥立新皇朱祁珏，避免受蒙古也先的敲诈与威胁。使也先最后的筹码失去作用，反而成了烫手的山芋，敲诈不起作用，作为人质，还费粮食，送又送不走，明朝根本没打算接他。
第三，九门决战，调度有方，指挥若定。
城中有穿盔甲不出城迎敌者，锦衣卫斩之！
将不顾兵，斩！
兵不顾将，后退者，后队斩前队！
大军出城，九门皆闭，不得入城，有擅自入城者，斩！
作为兵部尚书，于谦没有坐守城中，而是在德胜门迎敌，设伏，利用民房和神机营，全歼也先的先锋队。鼓舞了士气，打击了蒙古军的气焰。
后，虽被徐有贞陷害，以勾引外藩罪处斩，抄家时家中竟无余资，令官兵无不动容。
一首《石灰吟》就是于谦的伟大人格的写照：
千锤万凿出深山， 烈火焚烧若等闲。 粉骨碎身全不怕， 要留清白在人间。
