颜回是儒家一大弟子，他在于孔子和孔门心中的地位都是很大的，而颜回到底是怎样的人我们从他的身世经历来看。
父子同门
鲁国经“三桓专权”、“陪臣执国命”两个时期后，不仅使宫室衰败，鲁国旧日的贵族世家也大都衰落。鲁国的颜氏家族到颜路、颜回父子时，除了保有祖传的贵族身份及颜路的鲁卿大夫头衔外，便只有陋巷简朴的住宅及五十亩郭外之田，土亩郭内之圃了。我们可以看出，颜回家本来是鲁国的贵族，但是现在到了颜回这辈就已经是一个没落贵族了。而没落贵族家里就没有很好的家教了吗？我们来看下面。"颜回者，鲁人也，字子渊。少孔子三十岁；其父颜路，为孔子早年弟子。""颜回年十三，入孔子之门。"颜回的父亲颜路是孔子的早年弟子，而且颜回在他只有13岁时便进入了孔子的门下，可以知道颜回的家风是很不错的，而且他对于儒家也是耳濡目染的，影响非常深刻。而也因为他的年龄很小，所以肯定会遭受些质疑，以及很多的轻视。但颜回真的会如此吗？我们下面就可以看到。
安贫乐道
哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过，”哀公问到，您的弟子里面有很好学的吗？孔子说:有，颜回便是，他不会把自己的情绪施加给别人，不会再犯以往的过错。这里孔子是给予颜回很大的肯定的，也给予了他较高的评价，描述了他可以反躬自省，不多次犯过错可以知行合一的品德。而这是很不容易做到的，也印证了他年纪轻轻便可以做到可以知行合一的境界。"孔子曰：“贤哉问也！一食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。"颜回居住在陋巷，衣食简朴，只吃支持能补充能量的食物，喝水，没有过多的需求，也不追求更好的生活。我们可以看到颜回对于道的深入，外界环境已经不对他构成影响了。而也有一种可能便是外界物质环境对他构成的影响已经很小了，而他已经沉浸在他的精神世界了，可见他对于道的渴望之深。孔颜之乐所说的体会仁，时，道，自然便是这样的情境吧。
领悟天道
颜渊喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。"颜回认为，他时而可以触摸到老师所讲的道的轮廓，而又时而触摸不到。刚刚好像可以站立却很快便没有所依靠，所跟随的。就好像朦朦胧胧，忽然处于身前，而又变到了身后一般飘忽不定。从这段描述中我们看出了颜回的疑惑，以及他对于道的摸索和寻找，他不断的寻找着，摸索着道的轮廓，直到感觉有所凭借，可以卓然而立。而这样就意味着颜回的道修的并不是很好吗？我们来看下面这一则。
"子贡出，颜回入见。孔子曰:"诗云:匪兕匪虎，率彼旷野。吾道非邪，吴何为如此？"颜回曰:"夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病， 不容然後见君子！夫道之不修也，是吾丑也 。 夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然後见君子！ "孔子欣然而笑曰：“有是哉颜氏之子! 使尔多财，吾为尔宰。”这里我们想象一个场景，在陈蔡绝粮的时期，孔子挨个叫学生来谈话。颜回进入了帐篷，孔子问他:我们不是老虎亦不是野兽，为何会像他们一般流浪于旷野呢？我们的道是正的，为何我们会流落于此呢？颜回想了想回答说:夫子的道是至大的，所以天下并不能承受。即使这样，夫子也要退行道，别人，天下不容我们我们有什么错？不容然后便显现出君子本色。夫子的道如果是因为我们没有修的至深至高，那便是我们的错。而如果夫子的道我们已修的完好，却没人愿意去用，那边是天下有国者的过错，损失。不容又怎样？不容才显现先出君子本色!孔子听后笑了，你过真是颜氏的儿子啊。假如哪天你有钱了，我还要给你做管家呢。我们看出，颜回已经领悟了夫子的道，他从小耳濡目染，便已深刻于骨髓之中，而他对于到的理解也非常的深刻，道本身没有错，只不过时代，政治等多因素导致并没有人去采纳，而天下人不容我们，是因为时代及环境影响，但这也才显出了我们的君子本色啊。这里其实也体现出了一大问题，道与政治的外推。道已经修好，但是无法外推也是一大遗憾。儒家最本身是入世的，需要找到一个施行者的，可时代，环境，竞争这样的多重元素让孔子的礼乐制度很难去推行，时代所需的是一个能够快速稳定，维持秩序的道，而这样孔子便很难外推。这也是一大学问，如果道不能流传，不能被使用，那么其真实作用便也随之减半了。
传道未果
鲁哀公十一年，颜回三十八岁，结束了随孔子长达十四年的列国周游。结束了长途的奔波之后，颜回三十八岁了。相较于其他门人还年轻很多，正值壮年有为的时期，而他便面临了两个选择。入世当官还是随孔子修道？颜回的性格并不张扬，也不求荣誉，于是他便留在了孔子身边继续修道，学习。鲁哀公十四年(公元前481年)，颜渊死，子曰：“噫！天丧！天丧予！” "颜渊死，子哭之 恸。从者曰：“子恸矣！”曰.“有恸乎？ 非夫人之为恸而谁为！” 三年以后，颜回去世了。这可能是孔子最悲痛的一天，而为何孔子会如此之悲痛呢，那边是因为，颜回在他心中的分量很重，而他也是孔子内心的一大继承之人了，他的死对于整个孔门道的继承都会产生很大的影响。但颜回也有很是遗憾的点，名人都有立功，立德，立言。但是细看颜回，他并没有留下任何可供后世阅读的材料，这也是颜回的一大遗憾吧。
颜回可以说活成了一个传说，是孔门弟子中的一大典范，但虽然他没有留下资料，但是套用道家的一句话，死而不亡者寿，这便是颜回苦行修炼的一生。
