多隆阿战死以后，陕甘平叛暂时进入了低潮。回民义军在宁夏金积堡马化龙的大力支援下，集中兵力十八万，装备火枪大炮，筹集钱粮马匹，不计其数，妄图重新夺回对陕西的控制权，西北局势暗流涌动，波橘云诡，再次一次陷入了新的危机。
1865年，湘军名将杨岳斌奉命率所部部分兵力，晓行夜宿，火速西进，不久抵达首府西安城，赓续多隆阿没有完成的平叛重任。
局势堪忧 困难重重
由于陕甘地区连年的回民起义，百业废驰，经济萧条，军政不举，当地钱粮紧缺。平叛遭受重大挫折，先是陕西提督雷正绾和曹克忠兵败金积堡，然后是都兴阿和穆图善两位将军围攻宁夏，旷日持久，耗费巨大，毫无进展。此时甘肃全省民生凋敝，士气低落，加之外无援兵，粮道堵塞，府库空虚，全省政局死气沉沉，危机四伏。
杨岳斌虽然才干出众，无奈巧妇难为无米之炊。尽管多次上疏清廷要求调拨钱粮，意图进军灵州打开不利局面。怎奈祸不单行，由于长期粮饷不继，先是陶茂林和雷正绾部下官兵相继发生哗变，其余各部也蠢蠢欲动，内忧外患，面对陕甘乱局，杨岳斌一筹莫展。
同僚排挤 降职留任
1866年初，杨岳斌在泾州和庆阳视察平叛队伍期间，兰州再次发生了士兵哗变，甘肃布政使林之望为了平息事态，紧急上疏清廷弹劾杨岳斌，状告他粮饷分配不公，因此军政两界发生了不睦。但是克己奉公的杨岳斌不为所动，积极与曹克忠等将领筹划平叛，并将俘获的回军首犯一百人，全部凌迟处死，手腕强硬，震慑巨大，时人称他“活阎王”。他不满林之望做法，私自粗暴的派兵拦截了林之望奏折，被林发觉后告发其不法行为，被清廷申斥后降职留任。
朝中同僚也多方掣肘，杨岳斌感觉自己被孤立了，被束缚了手脚，心有余而力不足，心中逐渐萌生退意。
后来，清廷让左宗棠接替杨岳斌担任陕甘总督一职。杨岳斌的陕甘平叛无疾而终，黯然退出了大西北的历史舞台。
纵观全局，杨岳斌的平叛之举尽管短暂，但是卓有成效，堪称智勇双全的典范。他究竟是如何平定叛乱的呢？
根源入手，治标治本
杨岳斌明白叛乱的根源是民众的不满和社会的混乱造成的。因此，他多次深入民间，了解民众疾苦，倾听百姓的心声。通过与民众的交流接触，抓住了叛乱的症结所在，为制定平叛策略提供了依据。
避实击虚 各个击破
杨岳斌用兵作战，讲究谋略，出奇制胜。他善于分析敌我形势，使机动灵活的战术。面对叛军的强大实力，他按兵不动，以逸待劳，采取了诱敌深入，分而治之，各个击破的策略。尽管叛军不断发起猛烈攻击，均遭杨岳斌派兵围歼，损失惨重。
未雨绸缪，搜集情报 ，团结有利平叛的各方势力
重视情报是杨岳斌的高明之处。他经常派出密探深入敌营，收集关键情报，了解叛军的各种动向。无论发生任何突发事件，他总能够做到从容应对，提前做好准备，化危机于无形。此外，他也非常注意团结支持平叛的官商士绅，约束兵勇，公平买卖，保护他们的利益。
一代湘军名将杨岳斌，主政陕甘军务期间，才干出众，但收效甚微。面对粮饷不继，兵员短缺，士兵哗变，同僚排挤等诸多因素，难有作为，深感力不从心，不堪重负，随即上书请辞。
值得一提的是，他在陕甘地区所做的努力和前期的准备工作，为左宗棠彻底平定陕甘回乱奠定了基础。
