京城里的大臣们，对乾隆的这个决定，议论纷纷，纪晓岚也觉得，这样做，不合规矩，但他也不敢多言——他知道，乾隆这时候，正在气头上，要是他敢劝谏，肯定会惹来大祸。而且，大臣们也不知道，乾隆南巡的时候，和乌喇那拉氏之间，发生了这么多荒唐事，只能私下议论，却不敢公开进谏。
这会儿，乾隆又提出要六下江南，还要让纪晓岚帮他想主意，找借口，纪晓岚怎么能不心惊胆战？他心里清楚，乾隆这时候，已经年近七旬，没有了当初的精力，那些风流兴致，也应该减去不少，而且，自从乌喇那拉氏去世后，乾隆就再也没有立皇后，没有了皇后的约束，他要是再去江南，说不定又会闹出什么荒唐事来。
更重要的是，纪晓岚总觉得，乾隆这次南巡，心思不对劲——他去江南的迫切程度，不像是为了游山玩水，也不像是为了寻花问柳，这里面，肯定有什么隐秘。他想了很久，也没有想明白，直到有一天，一个老太监，给他透露了一个惊天秘密。
那年夏天，纪晓岚在宫里当值，中午天气太热，他睡不着午觉，就在值房里看书，忽然，一个老太监走了进来，纪晓岚一看，认得这个人——是王总管，宫里的老太监，已经在宫里待了四十多年了，十分熟悉皇家的隐秘。
王总管是直隶青县人，青县和献县相邻，他的家，和纪晓岚的老家崔尔庄，相距不足三十里，说来，还是老乡。在宫里，老乡见老乡，两眼泪汪汪，而且，他们两人，在宫里都算是“异类”——纪晓岚嘴欠，王总管老实，两人没有什么利益冲突，所以，平时走得比较近，王总管有时候，会偷偷地把宫里的一些隐秘，说给纪晓岚听。
纪晓岚放下书，笑着招呼道：“王总监，多日不见，莫不是身体不爽？怎么这么久没见你露面？”
王总管摆了摆手，脸上露出一丝神秘的笑容，凑到纪晓岚跟前，压低声音说道：“哪里哪里，身体好着呢。纪学士，不瞒你说，咱家这阵子，出宫去了一趟——你也知道，宫里的规矩严，太监不能轻易出宫，可咱家这一次，是奉了皇上的旨意，伴驾微服出巡了。”
纪晓岚心里一惊——伴驾微服出巡？乾隆这时候，不好好待在宫里，怎么会微服出巡？而且，还带着一个太监，这可不太寻常。他连忙说道：“王总管，这次侍驾巡行，有什么新鲜事儿没有？快给俺说说，让俺也听听。”
王总管又往纪晓岚跟前凑了凑，声音压得更低了，几乎听不到：“新鲜事儿倒是没有，就是皇上，这次微服出巡，用了一个奇怪的名字，这里面，可有大说道儿了。”
“哦？”纪晓岚来了兴致，连忙追问道，“用了哪个奇怪的名字？你快点说说，别卖关子了。”
王总管左右看了看，确认没有人，才凑到纪晓岚的耳边，悄悄地说道：“皇上这次微服出巡，打扮成一个读书人，一路上，逢人问起，就说自己是京城里的秀才，名叫‘高天赐’。纪学士，你想想，这名字，可不是随便起的，这里面，藏着一个天大的秘密啊！”
“高天赐？”纪晓岚皱着眉头，心里琢磨着这个名字，“这名字，似乎有些来历，但皇宫里的隐秘，我知之甚少，哪里猜测得出来？还是你来指教吧！”
王总管笑了笑，说道：“纪学士，你可还记得，原先有位陈阁老，名叫陈世倌？”
纪晓岚点了点头，说道：“晓得晓得，浙江海宁人士，当年是雍正爷的宠臣，后来告老还家，早已不在朝中了。”
“对，就是他！”王总管点了点头，继续说道，“在世宗雍正爷，还做王子，被封为雍郡王的时候，陈世倌就是雍王爷的心腹，经常去王府走动，和张廷玉、隆科多、年羹尧他们一样，都是雍王爷继位的功臣。”
纪晓岚故意问道：“果真有此事？这陈阁老，和皇上的名字，有什么关系？”
王总管说道：“当然有关系！当年，陈世倌有一位如夫人，这位陈夫人，和雍王妃（也就是现在的皇太后），关系十分要好，两人经常来往，投机得很。那时候，陈夫人和雍王妃，都身怀六甲，两人见面的时候，经常笑着说：‘咱们倘若各生一个男孩儿，便结为兄弟；倘若各生一个女孩儿，便结为姐妹；倘若生一男一女，便配成夫妻。’”
“陈世倌的太太听了，慌得不得了，连忙说：‘不敢当，咱们是草野贱种，如何当得起皇家的神龙贵种？’这话，当时也就是随口一说，谁也没有认真记怀。可没想到，没过多久，陈夫人就先生了一个男孩儿，这事，传到了雍王妃的耳朵里，雍王妃心里，就有些着急了——她看着自己的肚子，不知道自己生的是男是女。”
“雍王妃宫里，有一位妈妈，名叫逢格氏，十分精明，她看出了雍王妃的心思，就悄悄地对雍王妃说：‘娘娘，王爷不是经常抱怨，说您不给他生一个男孩儿吗？您也知道，王爷之所以在外面拈花惹草，就是因为您没有生男孩儿，他怕后继无人啊！如今，老身倒有个法子，此番娘娘倘若养下一个王子来，自然说得响亮；倘若养下一个格格来，只要如此如此，便也不妨事了。’”
纪晓岚听到这里，心里已经有了一丝猜测，他连忙问道：“什么好法子？难道是……”
王总管摆了摆手，示意他别说话，继续说道：“你别急，听我慢慢说。没过几日，雍王妃也分娩了，雍王爷知道后，十分着急，连忙打发人进去探问，生的是男是女。里面的人出来禀报说：‘恭喜王爷，又添了一位小王爷。’雍王爷听了，十分欢喜，连忙摆下筵席，一连热闹了七天，朝中的文武官员，纷纷前来贺喜，那些官太太们，也都来到王府，给雍王妃贺喜请安。”
