从鲁迅《中国小说史略》开始，学术界把专指描写世俗人情的长篇叫做世情小说，所以鲁迅称《金瓶梅》为世情小说的开山之作。这部小说，很了不起，但是争议也不少，今天，我们就来看看这部书的争议和价值。

一、争议点

我认为目前学术界关于这本书的争议，有以下三点：

1.关于成书的时间

万历后期时，传说是写作于嘉靖年间，但从20世纪30年代开始，人们在小说内部发现了万历年间的故事，所以研究者们认为它写于万历前中期。

原因在于，这段时间中国社会存在官商勾结，商品经济繁荣，市民阶层崛起，人受到金钱和权势的冲击，价值观急剧变化，当时社会的奢华淫逸风气浓厚，再这中社会背景下，产生这样的作品是既有可能的。

2.作者成谜

在书的序言中，提及作者是兰陵笑笑生。但是古代，叫兰陵的地方有两个，一个是山东峄县，一个是江苏武进县，现在很难考证作者名字中的“兰陵”是指哪个。

与《金瓶梅》同时代的一本书《花营锦阵》，也有署名“笑笑生”作的《鱼游春水》，不知道这两个笑笑生是不是同一个人。

万历年间，人们谈到这部书时的作者时，有说是被陆炳巫奏的人，有说是嘉靖年间的大名士，有说是绍兴老儒，有说是金吾戚里门客，众说纷纭。近代学者又推测说，王世贞、李开先、贾三近、屠隆、汤显祖、王稚登等人都可能是作者，但是缺乏确凿的证据。

3.书中大量性描写内容

这是最受人诟病的，也是最影响它流传、价值的。有学者认为这是一部淫书，文字粗鄙，情趣低级，腐蚀读者心灵，有学者认为它有价值，意义重大，影响深远。

以上是这部书存在的争议点，那么《金瓶梅》究竟是一本怎样的书？

明末冯梦龙将《金瓶梅》列入“四大奇书”（其余三部是《西游记》、《水浒传》、《三国演义》），足以证明这部小说它的价值和重大影响。我们可以从以下几个方面来看这部“奇书”。

二、画尽封建末世的世俗人情

《金瓶梅》开头是假托《水浒传》 “武松杀嫂”的情节演化而来的，作者将潘金莲与西门庆的结局改写，潘金莲与西门庆没有死，潘金莲反而做了西门庆的妾。

前七十九回，主要写西门庆发财、死亡以及金、瓶等人的争宠妒恨，后面二十一回，写西门庆死后，妻妾流散的衰败景象。基本上是写西门一家的家常琐事，但是作者也嵌入北宋末年的当朝故事，比如青苗法残害百姓，蔡京等当权者收受贿赂，朝见皇帝等。

以西门一家为线，牵引出国家大事，上至朝廷、下至奴婢，士林市井，在作者笔下都形态毕露。

鲁迅评价说：“著此一家，即骂尽诸色”。

《金瓶梅》以暴露统治集团、新兴商人为目的，比如西门庆本来只是一个小商人，但他凭借金钱，勾结衙门，不法经商，拼命敛财，钱财越积越多，后来又用钱打通官场，结识高官，拼命敛财。

在这种官商勾结、权钱交易的循环中，他放纵自己，肆意淫人妻女，杀人害命，贪赃枉法，无恶不作，但又能步步高升，称霸一方。

由此可以看出，封建官僚机构已经被金钱腐蚀，彻底败坏腐烂了，而这个腐败的后台却是皇帝。曾御史弹劾西门庆罪状的凿凿证据，因为西门庆打点蔡京，一道圣旨下来，曾御史反而受到处罚，西门庆反而受到嘉奖。

这些指斥时事的例子在《金瓶梅》中随处可见。

然而作者对新兴的商人势力态度是很复杂的，一方面他把新兴商人写成了一个罄竹难书、欲壑难填的坏人，但由于受到新思潮的影响，他不自觉地把这个恶贯满盈的商人写的精明能干。

西门庆不但勾结官府，非法买卖，而且也凭着自己的胆识，从一家生药铺起家，在五年之内，拥有当铺、绸缎铺、绒线铺等五家商号，成为腰缠万贯的豪商。西门庆因肆意纵欲，断送了自己的性命。

作者将这一切归结为人性的弱点，人追求财富和美色，本来就是一种自然的本能，这与晚明“好货好色”的人性思潮是相符合的。但是作者也暗示如果放纵原始的动物本能，只注重感官感受，造成的结果是理性被淹没，人性被扭曲，自己也难逃灭亡。

这就是《金瓶梅》比一般劝诫世情小说更高明的地方，它不仅仅停留在戒贪、戒淫的道德劝惩上，而且告诉人们：兽性并不等于人性。

清代学者涨潮说：“《金瓶梅》是一部哀书。”我深以为然，它不仅仅揭示了腐败的封建统治集团的穷途，也写到在这种统治下穷人们卖儿鬻女的悲惨生活，也写出了那时中国商人的艰难。

在这本书中，好像每个人物的前途都是黑暗的，让人感到窒息的，更让人觉得是可悲的，说它是一部“奇书”，一点也不夸张。

三、白话长篇小说发展的里程碑

《金瓶梅》是中国第一部文人独立创作的白话长篇小说，它在很多的方面的贡献都是了不起的，我们简要说几点。

第一，以往的小说或取材于历史，或取材与神话，即使取材与现实，也大都是朝代兴衰、英雄争霸的大事，《金瓶梅》却将人们的视线到平凡的人物身上，家庭琐事上，这不得不说是很大的进步。

第二，以前的长篇小说，基本讴歌的是明君贤臣、英雄豪杰，直接宣扬某种理想或精神，但读《金瓶梅词话》，你会发现作者常常用讽刺的手法去表现假、丑、恶，而不是直接告诉读者。这种方式，在后来的小说中影响很大。

第三，对比《三国》等长篇小说，《金瓶梅》的重点不再是讲故事，而是塑造人物，尤其是细致的雕刻人物的心里和细节。比如讲潘金莲等西门庆的细节，因为西门庆久久不来，她一会儿要睡觉，一会儿要洗澡，一会儿要吃角儿，当发现角儿少了一个，就鞭打迎儿二三十鞭，从而刻画潘金莲喜怒无常，狠毒暴戾。

《金瓶梅》这部奇书，对明末时有很多续写，但都显粗俗。对后世的影响深远，包括《红楼梦》、《儒林外史》等，在国外也有很大的影响。

我们看这本书，或许只是因为它“久负盛名”，但是不应该只停留在表面。当你再看这本书时，能够屏除“猎奇”，重视起它对中国文化、文学的贡献来。

如果你还知道《金瓶梅》的哪些趣事和价值，可以私信告诉我。谢谢！

作者：清芜

（图片源于网络！2020年2月9日于今日头条发表）