国际机器人奥林匹克大赛（IRO）于1998年创立，是国际机器人奥林匹克委员会(IROC)每年举办的国际性机器人比赛。自1999年举办第一届大赛，截止到2017年已经成功举办十九届，累计有来自30多个国家总人数超过10万的青少年参加。2017年12月份第十九届IRO国际机器人奥林匹克国际锦标赛在中国秦皇岛成功举办，来自全球15个国家的800多名选手在14个比赛项目上展开激烈的竞争。
为了更好的促进湖南地区机器人竞赛的发展，2018年起，湖南斯坦姆星球文化传媒有限公司经国际机器人奥林匹克委员会(IROC)授权成为IRO竞赛湖南地区组委会单位，负责湖南地区的比赛组织与运作。
7月22日，第二十届IRO国际机器人奥林匹克大赛湖南省选拔赛在长沙顺利举行。本次大赛由国际机器人奥林匹克（中国）委员会主办，湖南斯坦姆星球文化传媒有限公司、长沙夸克仓库原创设计创客空间承办，潇湘小记者们作为特约媒体记者，采访了同龄小选手们的热烈比赛现场。
IRO国际机器人奥林匹克（中国）委员会首席代表李启同先生，长沙理工大学自动化系主任、湖南大学机器人视觉感知与控制国家工程实验室客座研究员张辉博士，潇湘晨报十几岁传媒副总经理、潇湘小记者项目总监、十几岁杂志《新少年》会刊总编辑刘松杨先生等领导出席本次开幕式。
首先，李启同先生给大家带来了一个好消息：IRO国际机器人奥林匹克（中国）委员会特聘陈清泉院士为IRO中国委员会主席，陈清泉院士是电机电力驱动和电动车专家，中国工程院院士、香港工程科学院院士、英国皇家工程院院士、乌克兰工程科学院院士、剑桥大学丘吉尔学院院士，他创办了世界电动车协会，被誉为“电动车三贤士之一” 和“亚洲电动车之父”。李启同先生表示，大赛将继续本着“普及知识，全员参与”的原则，逐级分布开展市级、省级、国家级、世界级竞赛。
张辉教授从专业的角度谈到了人工智能的发展，提到了机器人产业的几个核心要素：架构、电子电路、程序控制和设计，而尤其是设计，是机器人产业最核心的要素，这恰恰也是机器人教育的要点，作为一名有两个孩子的父亲，张教授平时也会让自己的儿子玩机器人，并带他去全世界各地机器人试验场地观看，观摩大学生的机器人竞赛。
作为媒体人，刘松杨先生谈到，在中国人工智能技术正在迅猛地发展，而在场的小朋友从小就接触到最先进的、决定未来国家发展方向的领域，在动脑的同时也动手去做，他们未来将从中收获人生中最宝贵的一笔财富。他还表示，潇湘小记者项目未来会全力地支持这一类科技活动，而潇湘小记者们也不仅仅只是参与现场的采访，以后更有可能会组建自己的参赛队伍，以此更加深入地了解人工智能，拥抱最前沿的技术。
比赛现场十分热烈，孩子们都聚精会神的投身到比赛之中，每一次比赛，都是孩子们成长的契机。IRO国际机器人奥林匹克大赛本着友谊第一，平等竞争的原则，每年在中国赛区选拔出数百名名优秀学生参加IROC举办的国际锦标赛。湖南地区选拔赛表现优秀的小选手，将有资格参与8月25日—26日在北京举行的中国区总决赛，并有机会参加12月在菲律宾举行的国际锦标赛。
一方面，参赛的中国学生可以得到更多的接触机器人的机会从而学习更多的机器人知识，提高机器人操作水平；另一方面，通过与世界范围内的其他参赛者同台竞争和交流，参赛队员和家长不但可以提高他们对机器人的热情，还能得到机器人教育的机会，从而促进中国机器人教育的普及和发展。
