作者是美国、凯利·麦格尼格尔，斯坦福大学备受赞誉的心里学家，《自控力科学》课程告诉人们如何改变旧习惯、培养健康的新习惯、克服拖延、抓住重点、管理压力。它诠释了为什么自控力非常有限，以及培养自控力的有效策略。什么是自控力？自控力如何发生作用？为何自控力如此重要？它能帮我们认清自己的目标，增强自控力，并做出改变一生的决定--无论这个决定是减肥、管理收支、减缓压力、克服拖延症、成为好家长，还是找到你生活的重心。
这本书共九章，第一章我要做、我不要、我想要：什么是意志力？为什么意志力至关重要？第二章意志力的本能：人生来就能抵制奶酪蛋糕的诱惑；第三章累到无力抵抗：为什么自控力和肌肉一样有极限？第四章容忍罪恶：为何善行之后会有恶行？第五章大脑的弥天大谎：为什么我们误把渴望当幸福？那有如何：情绪低落为何会使人屈服于诱惑？第七章出售未来：及时行乐的经济学；第八章传染：为什么意志力会传染？第九章别读这章：我不要力量的局限性。
选择你的意志力挑战，“我要做”意志力挑战：有没有什么事是你想多做一些的，或是停止拖延的，因为你知道这样做能提高你的生活质量？“我不要”意志力挑战：你生活中最顽固的习惯是什么？有什么是你想放弃，或者想少做一点的，因为它妨害了你的健康，幸福甚至成功？“我想要”意志力挑战：你最想集中精力完成哪一项重要的长远目标？哪种当下的渴望最有可能分散你的注意力，诱惑你远离自己的目标？
第一章意志力实际上是我要做、我不要、我想要，这三种力量，它们协同努力，让我们变成更好的自己。认清两个自我，冲动的你想要什么？明智的你想要什么？5分钟大脑训练冥想，冥想不是什么都不想，而是你不要分心。在脑海中默念“呼”和“吸”，把注意力集中在呼吸上，当你开始走神的时候，重新集中注意力。
第二章意志力是种生理本能，它和压力一样，通过不断进化来保护我们不受自身伤害压力和自控，试着找出一周的压力，它对你的自控力产生怎样的影响。你有过强烈的愿望吗？你发脾气了吗？你把要做的事拖到明天了吗？呼吸出你的自控力，把呼吸降到每分钟4~6次，将身体调整到适合自控的生理状态。睡眠、打盹或补觉可以消除睡眠不足的影响。放松能让你恢复意志力储备，躺下深呼吸，让放松的生理反应帮你从自控和压力造成的疲惫中恢复过来。
第三章自控力像肌肉一样有极限。自控力用的太多会疲劳，坚持训练能增强自控力。意志力饮食：确保你的身体摄入了足够的食物，能为你提供足够多的能量。意志力锻炼：选择一件事来做（我想要的力量）和不做（我不想的力量），或者记录一件你不曾关注的事情，以此锻炼你的自控力肌肉。发现你的“我想要”的力量，发现自己最重要的“我想要”的力量，也就是你脆弱的时候给你动力的东西。每当你面对诱惑、想要放弃的时候，都想一想这个东西。
第四章为了能更好地自控，我们需要忘掉美德，关注目标和价值观。善与恶：当你的意志力挑战成功时，你会不会告诉自己你很好，然后允许自己做一些坏事？明天和今天毫无区别，当你想改变行为的时候，试着减少行为的变化性而不是减少某种行为。取消许可，牢记理由。
第五章我们的大脑错把奖励的承诺当做快乐的保证，所以，我们会从不可能带来满足的事物中寻找满足感。为了你的“我要做”挑战释放多巴胺。如果你总是拖延着不做某些事，试着把它和那些能让你的多巴胺神经元燃烧的事联系在一起，促使你去做那些事。
第六章情绪低落会使人屈服于诱惑，摆脱罪恶感会让你变得更强大。有效的解压方法：锻炼身体或参加体育活动，祈祷或参加宗教活动，阅读、听音乐、花时间和家人朋友在一起，外出散步、冥想或做瑜伽，以及培养其他有创造性的爱好。失败的时候，请原谅自己，乐观的悲观主义者更有可能成功。
第七章我们无法明确预知未来，这为我们带来了诱惑，让我们拖延着不做某些事。等待10分钟，在诱惑面前强制安排10分钟的等待时间，在这10分钟里，一定时刻想着长远的奖励，抵制住诱惑。降低你的折扣率，当你受到诱惑，要做和长期利益相悖的事情时，请想一想，这个选择意味着，你为了即时的满足感放弃了更好的长期奖励。
第八章自控受到社会认同的影响，这使得意志力和诱惑都具有传染性。增强你的免疫系统，在每天开始的时候，花点时间想一想自己的目标。感染意志力，问问自己，那个意志力强人会怎么做？自豪感的力量，想象你在意志力挑战成功后将多么自豪。
第九章试图压抑自己的想法、情绪、欲望，只会产生相反的效果，让你更容易去想、去感受、去做你原本最想逃避的事。忠于你的感受，但别相信你所有的想法，当你产生不快的想法时，将注意力转移到身体上，然后专注于呼吸，想象这些想法想浮云一样逐渐淡去。直面自身欲望，但不要付诸行动，记住你真正重要的目标。驾驭冲动，要与冲动的感觉共处，像驾驭海浪一样驾驭它，不要试图摆脱它，但也不要将冲动付诸行动。
这本书告诉读者，自控力的关键是理解不同的自我，而不是从根本上改变我们自己；自控力最强的人不是从与自我的较量中获得自控，而是学会了如何接受相互冲突的自我，并将这些自我融为一体。如果说真的有自控力秘诀那就是集中注意力。当你的注意力即将分散的时候，或者你即将向诱惑投降的时候，你需要静下心来，弄清自己的欲望。你需要记住自己真正想要的是什么，什么才能真的让你更快乐。从这本书中我学到了：在未来的人生路上，对出人意料的想法要保持开放的心态，从失败和成功中汲取经验教训，面对复杂的人性和社会的诱惑，我们要做到保持好奇心和自我同情。所以，自控力是人人都能拥有的能力，你只要敢于尝试作者的方法，下一个能掌控自己人生的人就是你。
