1899年（光绪二十五年二月初二）龙抬头那天，荣禄找我孙万龄说事。
荣禄府位于东城区交道口菊儿胡同三号、五号、七号、二十五号和寿比胡同六号。其中三号是祠堂，五号是住宅，七号是花园。整个荣禄府，横跨两三条胡同。东起交道口南大街，西至南锣鼓巷。后来荣禄府迁往东厂胡同。
早在三十多年前的1861年，荣禄就是慈禧太后身边的红人。1898戊戌年间，在一场轰轰烈烈的强国运动中，荣禄担任了一个极其重要的角色——告密者。
荣禄外孙溥仪说得明白：荣禄的愿望终于在戊戌政变时乘机达到了。这件事的经过是，先是荣禄定计要在太后和光绪在天津检阅新军时实行政变。光绪知道了这个消息，秘密通知维新派设法营救。维新派人士把希望寄托在统辖新军的直隶按察使袁世凯身上。
其实呢，袁世凯不是什么好鸟，占窝不下蛋，背叛了维新派，向他的上司荣禄做了报告。荣禄得到消息脸都青了，连忙乘火车北上，在丰台下车直奔颐和园，告诉了慈禧。结果，结果整个天下都知道了，光绪被幽禁，康有为、梁启超逃亡海外，谭嗣同等六位维新派人士被杀。从此，荣禄身兼将相，权倾举朝。
作为清末保守派的代表，荣禄最著名的言语是祖宗之法不能变。但他毕竟生活在列强瓜分中国的年代，也经常与洋人来往，所以他的故居有着明显的西洋风格。从这点说，与他的政治主张南辕北辙。
由于清军战力每况愈下，清朝政府决定招募勇队组建军队。1899年光绪二十五年二月初二日，俺老孙受荣禄委派回安徽涡阳招募勇员组建军队，招募了六百人兵勇，五月二十九日回京销差。六月初奉旨,著开复原官原衔翎。我孙万龄又回来了！
1899年（光绪廿五年二月廿日），清廷开始正式组建武卫军。到1899年6月武卫军正式成军。招募勇队组建的军队，立马登上了清末岌岌可危的大舞台。不管咋说，武卫军都是19世纪末清廷直接掌握的拱卫京畿的武装部队，都是抵抗八国联军的嫡系。各地驻军情况如下：
聂士成（武卫前军），驻守芦台、开平，两万人；
董福祥（武卫后军），蓟州，约一万人；
宋庆、马玉昆部（武卫左军），驻守山海关内外，约一万三千人；
袁世凯（武卫右军），驻守天津小站地区，合计一万一千四百六十九人；
有两个军不得不说道说道。那就是武卫前军和武卫中军。
武卫前军的前身，是淮军之中的武毅军，由名将聂士成率领，于1903（光绪二十九）年编为直隶淮军先锋队，为民国时期重要军阀张勋的班底部队。
武卫前军是八国联军侵华战争时期武卫各军中战力最强、装备最精良的单位，总统聂士成更是一代名将。可惜武卫前军部署在芦台、天津一带，不但在第一线抵挡八国联军精锐，后方又有慈禧太后制肘，又受到义和团袭击，内外夹攻，聂士成在庚子事变中战死殉国后，而让远在山东的袁世凯保存了实力，彻底改变了后来民国历史的发展。
武卫前军官兵合计在两万人之谱，当时最受到清廷重视，聘用德国教官，全套德式装备，并且使用最新锐的毛瑟步枪、马克沁机枪等等。
武卫中军，是奉准招募的新部队，配备新式步枪三千支，没有大炮，招募亲兵二十七营，左翼为步队，右翼为马队，中路为步马混合，总人数官兵约一万二千人。由荣禄亲自领军，驻守南苑，兵员大都选自北方农家子弟，一小部分招募于淮北地区，以严明的军纪著称。八国联军攻入北京时，武卫中军顽强抵抗，后听命护送两宫西逃至西安，编制后被取消。我孙万龄统率的是步马混合的中路军。
八国联军进入北京后，慈禧出逃，荣禄授计给负责议和的李鸿章和奕劻，在谈判中必须掌握的一条原则就是：只要不追究慈禧的责任，不让慈禧交权归政，一切条件都可以答应。
就这样，清政府与八国联军签订了连利息近十亿两白银的赔款、允许外国军队驻兵北京的《辛丑条约》。荣禄在办成这件事后，到了西安，慈禧对荣禄宠礼有加，赏黄马褂、双眼花翎、紫貂，随扈还京，加太子太保，转文华殿大学士。
在晚清朝廷中，荣禄始终是一个谜一样的人物，论才能远不及李鸿章等人，却总能逢凶化吉，最终成为慈禧的红人，朝廷上的不倒翁，这究竟是何缘故？
有人说荣禄是乘了祖上的福荫，不错，荣禄确是有着一个令人羡慕的出身，他是满清开国五大功臣之一费英东的后裔。但在经过二百多年的世事沧桑之后，其祖上的荣耀只可追忆，不可依靠了，荣禄真正的靠山则是大清帝国的老佛爷慈禧。
