by @航空知识
DC-2向传奇的蜕变故事，要从美利坚航空公司说起。美利坚航空总裁塞勒斯·史密斯打算淘汰掉远程航线上用作卧铺飞机的柯蒂斯“兀鹰”。他不打算掏钱让飞机制造商开发全新飞机，经过评估，他认为继续增大DC-2的机身尺寸就可以满足要求。
此时此刻，道格拉斯公司忙得不行。全公司正忙不迭地生产DC-2以满足大量到来的订单，工程师们还正准备从军方那里赢取利润丰厚的合同。DC-2已经是美国历史上最成功的民用客机，美利坚航空关于加大机身尺寸的要求，在道格拉斯眼中几乎是多此一举，自然没有多少兴致。然而史密斯却不是一个轻言放弃的人——1934年末，他给唐纳·道格拉斯打了一个私人电话，这个电话被证明是历史性的。电话中，史密斯告诉道格拉斯，美利坚航空公司的工程师们已经完成了大部分计算工作，准备把DC-2的机身加长2.5英尺，加宽2英尺2英寸，就能搭载14名卧铺乘客，或者21名坐席乘客。史密斯很清楚道格拉斯关注的问题，他向道格拉斯保证自己能得到450万美元的联邦贷款，用于新飞机的研究、设计和初步生产费用。最后，他还向道格拉斯做出了一个相当开明的承诺：美利坚航空不谋求成为新飞机的唯一用户。美利坚航空将购买10架卧铺型DST和10架坐席型DC-3。这一承诺等于在消除道格拉斯财政忧虑的同时，为新机打开了世界市场的大门。得到了这样的允诺，道格拉斯决定采取行动，指派了著名设计师阿瑟·雷蒙德主持设计改进。1935年12月17日，崭新的DC-3飞上了蓝天，此时距离史密斯的历史性电话仅过了一年多一点。投入运营后，DC-3很快获得了一项尊荣，那就是可以让航空公司不依赖政府补贴就能实现盈利的飞机。能为企业带来利润的飞机一定是最好得飞机，DC-3订单立即像雪片那样纷至沓来。到1938年末，DC-3已经占据了全美航空公司客机80%的份额——这一数字到今天都令人吃惊；全球范围内有24架航空公司运营全DC-3机队。从1935年到战后停产，DC-3总产量达到了803架，而DC-3的军用型C-47，产量更是达到了惊人的10123架！此外日本还制造了大约500架仿制版，苏联制造了3000架仿制版里-2。历史证明，DC-3堪称商业航空史上最耀眼的明星之一。
