《红楼梦》是以神话为架构的，这一点容易被人忽略或轻视，因为除了在第一回中作者创造出一个神话后，在后面的回目中提到的并不多，不过是一僧一道偶尔出现几回。然而，这个神话架构是至关重要的，它关乎小说的主旨和主题。
一、小说名字的由来及含义
《红楼梦》开篇即说，当年女娲炼石补天，剩了一块石头没用，弃之于荒山野岭中。有一天一僧一道路过，石头被他们所说的红尘中的荣华富贵所吸引，央求带它去经历一番。经历过后，复还本处，只是石头上记载了它的经历，即“无材补天，幻形入世，蒙茫茫大士、渺渺真人携入红尘历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事”，所以又名《石头记》，即“石头上所记载的故事”之意。而“红楼梦”的意思是在荣华富贵中所经历的一场梦。
这就是小说的由来，也是“红楼梦”和“石头记”这两个名字的由来。这两个名字各有意境，要我说，“红楼梦”有一声叹息之意，“石头记”有沧海桑田之感。
二、小说的总纲和主题
1、“上帝视角”
神话架构给小说提供了一个“上帝视角”，从佛道思想的高度给小说提供了总纲和主旨。从这个思想高度上，我们去看小说中的每个人物，甚至现实生活中的每个人物，我们就会有更大的包容心，更大的仁慈心。万事皆因果报应，每个人也不可以简单的善恶来评判。
石头“凡心偶炽”，想要到人间享受荣华富贵，一僧一道告诫道：
那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有“美中不足，好事多魔”八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生、人非物换，究竟是到头一梦、万境归空。
这段话就是这本小说的总纲，也是贾宝玉的入世经历和心路。当我们看完这部小说，再回头看这句话时就会有更深的感悟。
2、“大旨谈情”
“上帝视角”从出世的高度来看小说的主旨，那么从入世的角度呢？在第一回中作者也已言明——“大旨谈情”。
此“情”不是单指爱情。没读过或者初读《红楼梦》的人或只关注爱情，只关注宝黛钗三者的纠缠，这是很狭隘的。宝玉的爱是菩萨心的博爱，非只爱情之“爱”；此“情”包含人世间一切情，非只爱情之“情”。 读《红楼梦》要有一个博大包容的心，要能体会其中的细腻琐碎，也能感悟人生世事。
3、神瑛下凡，绛珠还泪
神话架构也给小说提供了两个主要的主题，小说的主要线索就是顺着这两个主题发展下去的。一个是神瑛侍者，也就是贾宝玉，在红尘中历经离合悲欢炎凉世态，最后悟道出世，复还仙界；另一个是绛珠仙子下凡还泪以报神瑛侍者的灌溉之恩。
神瑛侍者在仙界时就很有爱心和善心，每天用甘露灌溉柔弱的绛珠草，这也是贾宝玉博爱的根源吧。而绛珠仙子下凡是为了报恩，报恩的方式是“还泪”。
“还泪”之说，真是千古未闻，真是奇文，亏作者想得出！记住了绛珠仙子下凡的目的，也就明白了林黛玉的很多心思。她的一言一行，目的都是宝玉；她的一嗔一怒，皆是因为宝玉。不要嫌她整日小心思而哭泣，那是在意一个人，那是她欠宝玉的，那是报恩。
“眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？”
我把这段原文拿出来再欣赏一下，很美。
只因西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠草便得久延岁月。后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂脱却草胎木质，得换人形，仅修成个女体，终日游于离恨天外，饥则食密青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五衷便郁结着一段缠绵不尽之意。恰近日神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻缘，已在警幻仙子案前挂了号。警幻亦曾问及，灌溉之情未偿，趁此倒可了结的。那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”因此一事，就勾出多少风流冤家来，陪他们去了结此案。
