人鱼之家的故事结束了。
熏子尽力守护的孩子也在事故发生三年后离开了。
事故发生后，医生尽量客观地告诉她，很大可能，女儿已经脑死亡了，接下来自己要例行询问是否愿意遗体捐献。本来熏子和丈夫和昌已经商量好同意遗体捐赠。但躺在病房的瑞穗微动的手指使得熏子相信孩子并未脑死。于是，她想要好好照顾她，直到女儿能苏醒过来。
本来打算离婚的熏子和和昌商量之后，暂时不能离婚。熏子已经有了一个还不错的相处对象，而且似乎他们互相喜欢，到这种程度也没什么办法了。和昌自己有出轨对象，在和妻子分居后因为工作的原因，自己也没时间经营感情，也许在他看来可有可无。接下来的篇幅就在在写熏子和和昌一起尝试各种唤醒女儿的方式，他们给女儿装了可以电脑控制的呼吸机，做了手术之后，女儿不需要使用切开气管的呼吸机，而且看起来和正常人自主呼吸的状态很像。接着和昌公司的星野过来帮助瑞穗锻炼肌肉，大脑不能发挥功能，那就用机器代替大脑对四肢发出指令。这样的辅助下，通过仪器可以控制女儿的手臂，腿等位置，最后甚至可以控制面部肌肉。故事发生到现在，有点毛骨悚然，尽管熏子坚持认为瑞穗还活着，可是身边的人已经不再相信瑞穗可以醒过来，只是碍于不想伤害熏子的感情，便假装和瑞穗打招呼说话。在我看来也是这样，瑞穗的状态像是一个提线木偶，在仪器的刺激下，通过人为控制来挪动身体。所以当她举起手，不是瑞穗在举手，而是仪器操作者在让她举手。
脑死亡的人还有活下去的必要吗？
这个延续生命的治疗还有必要吗？
理智上是没有必要的。瑞穗的灵魂已经离开了，只留下一副躯体，心脏还在跳动，器官还在努力地活着。只是没有了意识，不会醒来，只能像植物一样生长。熏子陪伴瑞穗的三年，瑞穗也陪伴了熏子，在一切的努力都尝试过了之后，熏子终于明白瑞穗已经离开了，已经去世了，已经不会再醒来了。
原来这三年都是为了让熏子接受这个事实。
整个故事的高潮是瑞穗的弟弟生人的生日会，本来生人要邀请六位同班同学来参加这个活动，但当所有的食物准备好，装饰什么的都做好了，临近中午派对的时间，没有一位同学到了。生人也躲在二楼的房间不肯出来。当爸爸和姨妈表姐等亲人一一到了，生人还是没出来。终于被爸爸叫出来后，在客厅大声哭诉，“不会有人来的，我根本没有邀请他们”。客厅里，瑞穗闭着眼睛坐在轮椅里，好像睡着了一样，她今天穿着漂亮的小礼服，熏子还特意给她烫了头发。“都是因为她。”生人指向姐姐，“我同学都说姐姐已经死了，姐姐已经死了。”熏子确实带瑞穗去了生人的小学开学典礼，这样重要的场合，她觉得瑞穗一定不能错过，没想到，在其他小孩子眼里，睡着的瑞穗就等于一个死去的人。而妹妹的女儿也曾对生人说过“你不能说出来”这种话，原来只有自己相信瑞穗还活着。
她去厨房拿了刀，报了警，警察到了的时候，她问：“如果我现在把刀插进她的心脏，我是不是杀了人？”
如果是，那她就是活着的。
如果不是，那她就是已经死了。
死去的人是不可能再死一次，不是吗？
警察根本回答不了这个问题，急得一头汗。
全家人都在围观，静静地看着突然爆发地熏子。
也许我们都要尊重自己的感受，你相信瑞穗还活着，那就是还活着。但不能强迫所有人都认同。也许被熏子的决绝震撼，表姐哭着说出了事故发生的情况，瑞穗是为了去游泳池捡她掉落的戒指，手指不幸卡住没有浮上来，最终导致了现在的状态。她愿意相信瑞穗还活着，她愿意和瑞穗说话，不是假装。丈夫和昌也感受到了这种强烈的留恋和不舍，自己对家庭照顾不多，全是熏子在操持，他能理解她的感受。只是任由她人为控制瑞穗的反应确实很吓人。他需要说服妻子不能把这一切让别人看到。
