每年的伯克希尔股东大会是全球投资者的“朝圣之旅”,5月的第一个星期六,2018年伯克希尔股东大会如期在小城奥哈马举行。
会上,CEO沃伦·巴菲特和他的黄金搭档查理·芒格用5个多小时解答了来自投资者、记者和分析师的58个提问。台上妙语连珠,数万听众台下笑声不断,这就是巴菲特股东大会的魅力。
谈及房地产中介市场,巴菲特的观点是,这不是一个特别赚钱的行业,要做房地产经纪人,不是走一趟就可以卖了房子。
这是人类的本质。所以今天的房地产的中介人,以及他们的买主要怎么样运用他们的钱,我们都很尊敬他们使用钱的方式,这是他们辛苦得来的血汗钱。
每一个行业里面都有自己的一些问题,当然我们还会继续买一些中介公司,这是我们的想法。
巴菲特房地产投资得并不多,在80多岁高龄时突然选择杀入房屋经纪界,87岁摇身一变成为全美第二大房产经纪人。
在今年的致股东大会公开信中,他还特别提到了伯克希尔于2000年收购的一家公司Home Services,起初他未曾太过重视,不过Home Services却给了他一个惊喜。
“股神”一直加仓房地产经纪服务,2012年他用Berkshire Hathaway的这块金字招牌给中介服务行业背书,把“美国房屋服务公司”(Home Services of America)改成了“伯克希尔•哈撒韦房屋服务公司”(Berkshire Hathaway Home Services)。
同年,Home Services还成立了一家公司拓展授权经营,并根据海外买家的需求进行投资。该公司于2015年、2016年挖来了Realogy公司、佳士得国际地产公司高管以打入国际市场。
2017年,Home Services突飞猛进,连续收购了第三大运营商LongandFoster、第12大运营商Houlihan Lawrence以及Gloria Nilson,实现爆炸式增长。
巴菲特此前还表示,虽然进行了多次收购,但只要价格合适,还将继续采取并购的方式来发展这项基础的商业生意。
巴菲特为什么对房产经纪这么感兴趣?显然,投资深层次的逻辑,来源于他对中介服务持有的信心,并认为这个市场大到不可想象。
在美国,房地产业处在一个相对平静而且比较良性的发展轨道上,房价涨幅趋于稳定、住房需求稳中有升、城市住房供应减少以及房地产专业化程度高都为中介服务的发展提供了有机土壤。
巴菲特自然也看到,经纪服务本身的特性也决定了其在一个快速生长成熟型房地产业拥有不断上升的主导地位。在接受CNBC采访时,他曾说过,购买房屋是大多数人生活中最重要的一笔交易。
而经纪服务在房地产产业链条里最接近客户,一个可靠的经纪机构更能为客户信赖,从而使得客户在这里产生更多的后续交易,比如抵押、买家具、装修、保险等一系列服务。
“你知道,要做房地产经纪人不是走一趟就可以卖出房子,”巴菲特说,“这是人类的本质,买主怎样使用他们的钱我们都很尊敬,他们使用自己的钱,因为这是他们辛苦得来的血汗钱。”
他表示,未来希望得到全美10%中介公司的比例,目前伯克希尔旗下已经拥有的房地产中介公司并不能让他满足。“能够让我们在10%,有500万的人能够再继续购房,这是我们的希望。”他说。