欧洲中世纪史这本书我之前就读过，但也只是挑自己喜欢的部分读，这次就借这个机会再翻开看看，并给大家分享一下我对中世纪欧洲对现代社会影响的一些理解，由于精力限制我只挑我比较熟悉的两个方面来讲，也就是“民族意识”与“公民权利”。
“中世纪是欧洲历史上一个灾难性的时代”，这个说法虽然极其过时，但长久以来，仍有不少人对其深信不疑，从公元5世纪到公元15世纪，横亘在古罗马时代与文艺复兴时代的这一千年往往被认为是欧洲史上的巨大错误，在这段黑暗的光阴里，欧洲人仿佛在梦游，至多是半醒。然而不论是地理大发现还是工业革命，亦或是文艺复兴和启蒙运动，他们带给近现代社会的礼物，无一不是从中世纪脱骨而出的。欧洲尤其是西欧能够在短短的500年内从偏居世界一隅到全球霸主并成为现代社会的先登者，绝不是中世纪之后大梦初醒般的灵光一闪，要了解现代社会，我们就要了解欧洲，追溯蕴藏在中世纪的种种暗涌。
民族意识的觉醒是现代国家的形成的必要条件，生活在一个国家的人民首先要坚信的是“我们是同一个民族”，那么他才能认同自己是这个集体的一员。再者他还要相信他的劳动对于他的祖国是有用且被认可的，也就是说，这个国家的权利必须以某种形式赋予到人民身上。
现代的“民族意识”以及“公民权利”早在中世纪就已经萌芽了。随着中世纪晚期罗马教会的权利开始式微，世俗国家权利加强、各国的民族语言文字形成、农奴制度的逐步瓦解......法国人越来越相信他们是同一类人，即使同为基督徒，但英国人、德国人似乎总跟他们不一样，并且他们的国王也应该是法国人。英法百年战争让他们朴素的民族意识得到觉醒，圣女贞德虽然是农家女，但她认为法国的国王就应该是查理七世，法国人们在她的影响下士气大增，因为他们相信他们在为法国而战。
此外，由于黑死病带走了欧洲大概三分之一的人口，农村大量人口涌入城市促进了市民阶级的壮大，城市里的行会掌握了经济权利并且进一步得到了城市自治权，这使得他们可以与贵族领主抗争，并从国王手里争取到政治权利。实际上，早在12世纪，欧洲就出现了许多“市自治体”他们有自己的政府、法庭、税务机关，他们遵守他们自己的法律，以自己的方式进行税收，这使得国王对他们的经济以及政治生活干涉得以限制，为城市里的手工业与商业取得了比较宽松的发展环境，尤其在黑死病之后的中世纪晚期，这种优势使得商人们积极地开阔市场，追求技术创新，发现新航路......实际上，这些市民便是之后的资产阶级，他们的特质在此时就已经开始显现
