这两个孩子差别太大了，以至于弟弟不得不生活在压抑中，认为自己不如哥哥能干，远没有哥哥有价值。他可能经常从妈妈嘴里听到这些评价，而哥哥经常叫他傻瓜或者白痴。摆在我们眼前的结果是：他认为自己活得不如别人有价值。生活似乎也印证了他的想法：他的同学看不起他并对他百般嘲笑，他的作业错漏百出，他认为自己缺乏专注力。任何一个困难都足以把他吓倒，结果教师还时不时说他不该进入这个班级或者学校。难怪最终男孩会相信自己不可能走出困境，他深信别人对他的看法是正确的。如果一个孩子灰心到对未来都失去了信心，这真的非常可悲。
——阿尔弗雷德·阿德勒《儿童教育心理学》
1、“我们应该努力给孩子更多的勇气和信心，教导他们不要将困难视为不可逾越的障碍，而是将它们视为需要面对和克服的问题，以此激发他们的心理潜能”
在教育孩子的过程中，家长或者教师不要因为遇到问题就轻易泄气。我们不能因为付出的努力没有收到立竿见影的效果就变得绝望，不能因为孩子垂头丧气、缺乏兴趣或者极端被动就断言孩子注定失败，也不能让自己被天赋早注定的遗传论所影响。个体心理学认为，我们应该努力给孩子更多的勇气和信心，教导他们不要将困难视为不可逾越的障碍，而是将它们视为需要面对和克服的问题，以此激发他们的心理潜能。努力不一定有收获，但是也有很多成功的案例足以补偿我们的缺憾。下面就是一个通过努力获得成功的案例。
2、“他很懒惰，并以此引起别人的关注，他抱怨自己难以集中注意力，也不能专心听讲”
这是一个12岁的男孩，就读于小学6年级。他的成绩很差，但他毫不在乎。他有着非常不幸的过去，因为患有佝偻病，他到了3岁才会走路。快到4岁时，他才会说很少的话。到了4岁，他的母亲带他去看心理医生，但心理医生认为康复的希望很渺茫。他的母亲并不相信，她将孩子放到一家儿童心理辅导中心，但孩子并没有取得多少进步。男孩在6岁时开始了学校生活。在入学的头两年，他在家里接受了额外的辅导，所以他可以通过学校的考试。他还设法完成了3年级和4年级的学业。
这个男孩在学校的表现是这样的：他很懒惰，并以此引起别人的关注，他抱怨自己难以集中注意力，也不能专心听讲。他与同学相处不融洽，经常受到同学们的嘲笑，他总是显得自己比别人弱一点。在这么多的同学中，他只有一个朋友，他非常喜欢这个朋友，两人有时会一起去散步。他觉得其他孩子都很讨人厌，无法和他们建立关系。教师抱怨他的算术不好，也不擅长写作，尽管如此，教师还是相信他可以在学习上获得与其他人一样的成就。
3、“最大的可能是这位哥哥已经训练自己在课堂上就完成大部分的学习，他能够专心听讲，在学校就把看到和听到的内容都消化并记在脑海里”
根据男孩过去的经历和他现在的能力发展，很明显男孩接受的治疗并没有基于正确的诊断。这是一个有强烈自卑感的孩子，简而言之就是他有自卑情结。男孩有个哥哥，各方面都很不错。他父母甚至宣称他哥哥不用学习都可以考进高中。如果父母喜欢夸耀自己的孩子不需要学习就有好成绩，那么他们的孩子也会这么吹嘘。但毫无疑问，不学习是不可能学到东西的，最大的可能是这位哥哥已经训练自己在课堂上就完成大部分的学习，他能够专心听讲，在学校就把看到和听到的内容都消化并记在脑海里。而那些在学校没有专心学习的孩子就不得不在家里继续学习。
4、“他深信别人对他的看法是正确的。如果一个孩子灰心到对未来都失去了信心，这真的非常可悲”
这两个孩子差别太大了，以至于弟弟不得不生活在压抑中，认为自己不如哥哥能干，远没有哥哥有价值。他可能经常从妈妈嘴里听到这些评价，而哥哥经常叫他傻瓜或者白痴。摆在我们眼前的结果是：他认为自己活得不如别人有价值。生活似乎也印证了他的想法：他的同学看不起他并对他百般嘲笑，他的作业错漏百出，他认为自己缺乏专注力。任何一个困难都足以把他吓倒，结果教师还时不时说他不该进入这个班级或者学校。难怪最终男孩会相信自己不可能走出困境，他深信别人对他的看法是正确的。如果一个孩子灰心到对未来都失去了信心，这真的非常可悲。
5、“他总是试图重温过去，想回到比现在更弱、更小、更需要帮助的过去”
我们试图用愉快的方式和男孩开始聊天，在此过程中我们很容易看出男孩完全丧失了信心，不是因为他颤抖的身子和苍白的脸色，而是因为一个很值得关注的小细节。当我们问他多大时（我们知道他12岁），他回答：“11岁。”我们不应该将这样的回答看成偶然的口误，因为绝大多孩子都知道自己的确切年龄。这样的错误是有潜在原因的，有很多迹象帮助我们弄清楚这一点。结合他的回答，我们仔细回想儿童的各种经历，我们感觉他总是试图重温过去，想回到比现在更弱、更小、更需要帮助的过去。
6、“男孩想留在过去，如果可能的话，他希望时光倒转”
根据分析结果，我们可以重构男孩的人格系统。他没有像同龄人一样完成既定的任务并获得正常的发展，反而在行为上表现得不如别人，难以与别人进行竞争，他心里似乎也是这么想的。把自己年龄说小的举动正好体现了他感觉落后于人的心理状态。虽然他回答“11岁”，但实际上他的心理状态和行为表现可能连5岁的孩子都不如。他非常确信自己能力不如人，以至于他试图使自己所有的行为都符合这种假想的落后。
他白天仍会尿裤子，无法自如控制自己的大小便。如果儿童相信或希望自己仍然是婴儿，这些症状就会出现。这证实了我们的分析：男孩想留在过去，如果可能的话，他希望时光倒转。
7、“男孩不喜欢上学，因为他与同学难以和谐相处，感觉处处受压抑，觉得自己什么事情都干不了，这样的人是不可能喜欢上学的”
男孩家里有位保姆，她在男孩出生前就已经来到这个家庭。她对男孩充满了爱心，只要有可能，她就取代男孩母亲的位置，充当男孩的后盾。我们就此可以得出进一步的结论：男孩的生活被照料得很好。我们还知道他早上不喜欢早起，他需要花很长时间才能从床上起来，他的父母向我们描述这一情境时浑身上下透露着嫌弃。我们的结论是男孩不喜欢上学，因为他与同学难以和谐相处，感觉处处受压抑，觉得自己什么事情都干不了，这样的人是不可能喜欢上学的。
然而他的保姆却说他很想上学，因为当他生病的时候也会提出想上学的请求。其实这和我们的结论并不矛盾，真正要弄清楚的是“这位保姆怎么会犯这样的错误？”答案很简单也很有意思。当男孩生病的时候反而提出上学的要求，是因为他很清楚他的保姆会说：“你不能上学，因为你生病了。”然而保姆并没有弄清楚这似是而非的矛盾，也不知道该怎样对待男孩的言行。诸多事实表明这位保姆其实没有真正理解男孩的内心想法。
8、“拿（偷）钱买糖是极其幼稚的行为，只有控制不了糖果诱惑和自己行为的小孩子才会这么做”
男孩被送来咨询的直接原因是发生了另一件事。他从保姆那里拿钱去买糖。这再次说明他的行为像个小孩子，因为拿钱买糖是极其幼稚的行为，只有控制不了糖果诱惑和自己行为的小孩子才会这么做。男孩通过这种行为向家人表达：“你要好好照顾我，否则我会调皮捣蛋的。”因为他对自己缺乏信心，他会制造各种状况使得人们围着他转。如果我们将他在家里和学校的情况进行对比，就能明显看出差异。他可以在家里让大家都围着他转，但是在学校，人们不可能像家人一样围着他转，所以他的策略在学校没有取得成效。
9、“他总是以悲观消极的眼光看待事物，在事情没开始前就接受了失败”
我们已经清楚男孩行为的原因，问题是如何才能纠正他的行为？
在男孩来咨询之前，人们都认为他是一个发展缓慢、落后于人的孩子，实际上他并非如此。只要他重获自信，他完全可以像正常的同龄人一样完成各项任务。然而他总是以悲观消极的眼光看待事物，在事情没开始前就接受了失败。他用各种行为表达自己的自信不足，教师的评语也证实了这一点：“不能集中注意力、记忆力不好、散漫、缺乏交际能力等。”他的信心不足显而易见，几乎明眼人都能觉察出来。外界环境也不利于他的自信心发展，要改变他对自己的看法非常困难。
10、“儿童早期的职业梦想体现了他们稚嫩的价值观”
在填写了个体心理学调查问卷之后，我们开始这个案例的正式咨询。除了男孩本人，其他相关人员都会分别被邀请过来参与谈话。首先是他的母亲，她早已对男孩放弃了希望，只是希望他可以继续生活，最终可以找点事情谋生。其次是他的哥哥，他非常看不起自己的弟弟。
“你长大后想做什么？”面对这个问题，这男孩自然没有什么想法。但这有点不寻常，当即将步入成人阶段的孩子确实不知道自己以后想做什么时，这确实很值得探究。当然，儿童长大以后一般不会真的从事他们小时候选择的职业，但没有关系，只要他们心里有想法就可以在一定程度上指引自己的行为。儿童早期的职业梦想体现了他们稚嫩的价值观，例如有些儿童会渴望成为司机、守门员、售票员，或者其他自己听过、见过的职业。如果儿童缺乏一个肉眼可见的目标，我们可以怀疑他缺乏放眼未来的志向，沉湎过去，也就是说他想逃避未来以及与未来相关的问题。
11、“他只想要走回头路，想要变得弱小，而且只想依赖别人”
这看似与个体心理学的基本论断相矛盾。因为我们曾说过儿童具有追求卓越的特性，我们一直在证明每个孩子都想展现自己，想变得比别人强大，想有所作为。但我们面前突然出现了这样一个截然相反的孩子，他只想要走回头路，想要变得弱小，而且只想依赖别人，我们该如何解释这个案例的情况呢？心理活动并不简单，它的发展背景错综复杂。如果希望从复杂的案例中得出简单的结论，我们很容易犯错误。因为这些复杂的情况具有一定的欺骗性，我们需要进行辩证的分析，才会发现与表面事实截然相反的真相。例如，男孩的行为在倒退，因为这样，他才感觉自己最强大、最安全。可见，除非我们了解事情的全貌，否则似是而非的情况很容易使人产生错觉。
12、“遇到任何需要用优点和能力证明自己的情况，他都避之”
实际上这类孩子也追求卓越，只是他们的方式比较荒谬。当他们还是很弱小、很无助的婴儿时，外界对他们没有任何要求，这段时光是有史以来他们感觉最强大、最有权力的日子。这个男孩对自己完全没有信心，担心自己什么也干不了，这样的孩子无法面对对他有所要求的真实世界，也无法面对对他有所期待的未来。所以遇到任何需要用优点和能力证明自己的情况，他都避之。久而久之，他可应对的情境所剩无几，只剩下极其受限的几项活动，而这些活动对他几乎没有任何要求。他也追求卓越，追求他人的认可，但是这些追求只剩下很小一部分，跟需要依赖他人的小婴儿所追求的认可差不多。
13、“如果人们对心理学持有偏见，那么它能起的作用非常有限”
参与谈话的人员很多：男孩的教师、母亲、哥哥、父亲及我们的同事。一连串的会议工作量很大，如果我们可以得到教师的帮助，那会节省很多工作量。这并非不可能，但也不容易。因为很多教师仍然墨守成规，惯用旧的方法和理念，认为心理测验太荒谬。不少教师害怕心理测试会限制他们的工作方式，甚至对他们的工作横加干涉。事实并非如此，心理学不是一门可以立马上手的科学，我们必须进行潜心研究和实践。然而，如果人们对心理学持有偏见，那么它能起的作用非常有限。
要接受新知识，开放宽容很重要。尤其对于教师来说，对新的心理学观点保持开放的态度是很明智的，虽然这种新观点似乎与我们一直秉持的观点相悖，但长期来说会有利于儿童的教育。在这一案例中，我们没有权利直截了当地否定教师对男孩的评价。情况很棘手，我们该如何处理呢？
14、“除了让孩子脱离困境，我们别无他法，也就是说只能让男孩转学，这样谁都不会受到伤害”
根据我们的经验，除了让孩子脱离困境，我们别无他法，也就是说只能让男孩转学，这样谁都不会受到伤害。几乎没人知道发生了什么，但是至少男孩卸下了肩上的重担，他可以进入全新的环境重新开始。在新学校，他可以努力不让别人对他形成坏印象，不要让自己再被别人轻视。具体操作不太容易，但总体来说家庭环境的支持很重要。此外，每个个案的处理方式都有所不同，但如果有一帮精通个体心理学的教师可以用理解的眼光看待个案，并且在学校里对他们进行帮助，这样的个案处理起来会容易很多。
