慈禧太后是满清王朝最有权势的女人，指点大清江山40余年。从一个秀女爬到权力的顶峰，可谓充满了传奇色彩。清朝后宫的等级制度非常严格，最高等的是皇后，下面依次是贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等若干等级。慈禧进宫，被称之为兰贵人，叶赫那拉氏兰儿。那时还没有皇贵妃，慈禧就成了后宫中的二号人物，慈安太后是当时的一号人物。
慈禧的父亲在当时任吏部笔帖士，相当于现在组织部的秘书，位及八品。这么点小官根本帮不上她什么忙。那么慈禧为什么能在后宫的争斗中脱颖而出呢？首先慈禧不光漂亮还很有风情，更会在咸丰皇帝面前展示自己的魅力!用现在的话说就是会撒娇。得到皇帝宠幸之后，就开始上演《甄嬛传》了。皇帝宠幸谁，她就去皇帝那里告状说别人害她，说别人歹毒，说皇帝与别人的八字不合。她就用这种办法，使皇帝远离其他嫔妃。独得圣宠。
咸丰皇帝风流成性，但是生孩子困难。皇帝没孩子怎么行？将来怎么继承大统?慈禧当时痛经，就跟太医说她胃疼。然后悄悄给太医塞钱调理她的痛经。经过一年多的治疗竟然怀上了咸丰的孩子，这就是同治皇帝。
有了孩子之后她就在政治上产生了野心。慈禧从小就精通满语和汉语两种语言。咸丰皇帝不勤于朝政，不愿意批奏折，批奏折要一份一份的看。既然慈禧满语汉语都通就让她拿着给念了。
在这个过程中，她的政治触角逐渐敏锐起来。了解国家大事，君臣来历，党政相争等。后来她就能代替咸丰批折子了，政治才能也一天一天地增长起来了。
