原文
“‘夜气’是就常人说。学者能用功，则日间有事无事，皆是此气翕聚发生处。圣人则不消说‘夜气’。”
译文
“‘夜气’是就常人而言的。学者能时刻用功，白天无论有事还是无事，都是这‘气’聚散发生作用的时候。圣人则不必讲求‘夜气’。”
注
【夜气】，见《孟子·告子上》：“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？虽存乎人者，岂无仁义之心哉？其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎？其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希，则其旦昼之所为，有梏亡之矣。梏之反覆，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：‘操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡。’惟心之谓与？”
笔记
牛山不长树木，不是因为牛山本身没有树木生长的禀赋，而是因为人为砍伐，牛羊啃噬；人之所以做不善之事，不是因为人本身没有仁义之心，而是被外物和私欲侵扰而放失了良心。
人本身有滋养良心之气，如果滋养它，良心自然回归，如果侵扰它，良心自然会放失。
滋养不一定非得是夜气，如果能时时存心养性，则时时都有滋养之气，日夜不息。
因为人通常是在夜深人静，一人独处的时候，没有外物侵扰，感知到良心回归，所以孟子讲夜气。但孟子不是要限定在夜气上，核心论点是养，“苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。”
