【子曰。攻乎异端。斯害也已。】
本章文字过于晦涩，导致历代注解众说纷纭，缺乏令人信服的共识。或曰“批判异端邪说，祸害就可以消灭了”,或曰“攻击异端学术，就会产生灾祸”，或曰“专向反对的一端用力，那就有害了”……这些注解或迥然相异，或不知所云，却均不符合本章涵义。
孔子提倡仁政，在本篇的开端，就明确提出了“为政以德”，反对以严刑峻法治国。
鲁国权臣季康子曾向孔子问政，曰：“如杀无道，以就有道，何如？”孔子对曰：“子为政，焉用杀？子欲善而民善矣。”（《论语·颜渊篇》12.19 ）——大意是说，季康子向孔子请教政事，说道：“如果杀掉无道的人，来成全有道的人，怎么样？”孔子说：“您治理政事，何必用杀戮的手段呢？只要您想要行善，治下民众自然就会行善。
故而，“批判异端邪说，消灭祸害”，这等乖戾的释义，无疑是偏离了孔子的仁政理念，且其因果逻辑关系，过于显浅流俗，不符《论语》一贯义理精微的风格，应是后来的儒家学者为谋大一统，罢黜百家，所强加的意义。
或会有反对意见，曰：孔子不也有腰斩倡优侏儒、诛少正卯的时候吗？仁政一样会杀人的。
关于孔子的这两个传闻，掩藏在各种别有用心的史料中，单单这样拎出来一说，还真容易唬住很多人。不过，传闻跟真相总是有区别的。
先分说孔子腰斩倡优侏儒一事，其当发生于齐鲁夹谷会盟之际。
据史书记载，春秋诸国兼并争霸，齐鲁两国相邻，经常大动干戈，齐国兵力强盛，夺取了鲁国不少疆土。鲁定公十年（前500年）春天，齐国与另一强大邻国——晋国争夺霸权，便暂时与鲁国讲和修好。其时孔子五十二岁，任鲁国司空，后又升迁为大司寇。
到了这年夏天，齐国大夫犂弥对齐景公说：“鲁国任孔子为司寇，其势对齐不利，鲁国的强大将会对齐国造成威胁。孔子虽然知礼但却无勇，若使用莱人以兵劫持鲁侯，一定能够如愿。”齐景公从其计，于是约鲁定公到夹谷举行盟会。
鲁定公应约，以孔子为傧相，负责处理盟会期间的一应礼仪之事。孔子建议，要作好万全准备，包括带上相当数量的军队，在齐强鲁弱的形势下，若无军事作坚强后盾，也许什么事情都会发生，鲁定公采纳了孔子的建议。
盟会上果然险情迭出。
先是盟会开始时，齐国以奏四方之乐为名，让全副武装的莱人士兵鼓噪登场，企图在纷乱中劫持鲁定公。形势骤然紧张，孔子昂然而起，登上盟坛两级台阶（盟坛共设置三级台阶，只有国君才可登上三级台阶），喝令随行鲁国
