钱钟书和杨绛夫妇是20世纪中国文学界同享盛名的唯一一对夫妻。钱钟书向来不喜欢予人做序，但他只为一个人破了例，75岁那年，他向朋友写道：“弟素不肯为人作序，世所共知，兹特为兄破例，聊示微意。”24年后，钱钟书已逝，98岁的杨绛在身体诸多不便的情况下，也为同一个人作了序，成就了一段“双序珠玉交辉”的佳话，而这个能让两位文学泰斗出山的人就是钟叔河。
钟叔河是我国著名的出版家，除了主编各类书刊外，他的文学作品也十分丰富，其中古文合辑《念楼学短》尤为著名。杨绛先生为其作序，并连用了4个“好”字表达自己对钟老的赞赏：“《念楼学短》合集，选题好，翻译的白话好，注释好，批语好，读了能增广学识，读来又趣味无穷。”
为什么《念楼学短》会让杨绛先生推崇备至？因为它抓住了中国传统文化的核心：文短字精。钟叔河在自序中强调：“古文最简约，少废话，这是老祖宗的一项特长，不应该轻易丢掉。”尤其在5000年的历史传承中，不论朝代更迭，还是民族兴衰，文化不曾断代的重要原因之一就是古文言文用字提炼精准，表述简约精要，因而千年以前的文字，流传到现在仍然可以被理解。
《念楼学短》以“学习短文”为宗旨，充分展现古文言文精炼简约之美。全书涵盖53项主题，从四书五经、笔记小说到序文题跋、文论诗话，包罗古人生活的方方面面，530篇短文，每篇不超过100字，另配白话翻译“念楼读”和延伸品评“念楼曰”，对古文细致剖析，力图从文学的角度描摹出古代文人生活的侧影。
1.钟叔河有多厉害
钟叔河最著名的身份就是编辑。
1949年，新中国成立，钟叔河18岁，成为一名报社记者。
1957年，他被划为右派，中断出版生涯20余年，直至1979年才平反出狱，于报社继续参加工作。
时值改革开放之际，中国刚刚准备面向世界，他敢为人先，凭借卓越的胆识和勇气主编了《走向世界丛书》，以宽广的视角全面介绍了欧美以及日本文化，开出版界之先河，钱钟书亦为其破例做序。丛书计36种，800万字，出版后受到学术界广泛赞誉，横扫国内各大奖项，他本人也因此被收入了《世界名人录》中。
他也是国内第一个敢为周作人和曾国藩出版系列丛书的主编。在中国近现代历史中，周作人和曾国藩曾经存在巨大的争议，因而当时业内没有人敢为其作书，彼时钟叔河再一次展现他独到的眼界和气魄，大力主张编辑《周作人作品集》和《曾国藩全集》，一经出版就引起了强烈反响，在出版界掀起了一阵新风潮。
除了做编辑，钟叔河还热爱古籍，倾心写作。他看到自己的外孙儿们不太爱古文，写作不伶俐，于是就把古人的文章摘取片段，写上自己的理解和感悟，集结成册，命名为《念楼学短》。从1991年做成第一篇文章至今，《念楼学短》不断再版扩新，风靡了28年，被称为中国传统文化启蒙经典。
2012年，82岁的钟叔河再次担任主编，重启中断了30余年的《走向世界》。这位把一辈子都献给了出版事业的老人，仍然保持着一颗年轻的心。
2.《念楼学短》讲了些什么
《念楼学短》中的“念楼”取家住公寓20楼之意，“学短”即学习把文章写短。简单的说，这本书就是钟叔河的读书笔记，但是由于他本人深厚的文化底蕴，广博的知识储备，深远的见识气度，使得笔记本身和所摘古文一样值得学习。
全书共53个主题，530篇短文，引用古籍达上百部，即有《论语》《孟子》《左传》等传统名著经典，也有《广东新语》《广阳杂记》等记录地方民俗风貌的专著，亦或是苏轼、陆游等古代文化名人的笔记题跋。从古人的饮食、起居、服饰、传统节日、两性关系，到生死大义、文学评论、职场文化、官场厚黑，几乎在内容上没有设限，以多元的方式去带你一窥当时古人真实的生活环境和思想状态。
开篇即摘自《论语》，论述中国传统文化价值观：讲时间的流逝；讲国家要想稳定必须取信于民；讲处朋友的准则；讲“臣事君以忠，君使臣以礼。”
随后，自《世说新语》中摘取魏晋时期的文人轶事：有大司马桓温感叹“木有如此，人何以堪。”；有竹林七贤之一的王戎被老婆到处追着叫‘亲爱的’；有王子猷雪夜乘兴而行，兴尽而返。
自《广东新语》中摘取明末清初时期广东地区的民俗趣事：广东人唤鹈鹕为淘鹅、水流鹅，还有儿歌唱到：“水流鹅，莫淘河，我鱼少，尔鱼多，竹弓欲射汝，奈汝会逃何。”
钟叔河并不急于向读者灌输某种观点，而是将自己的感悟娓娓道来，有时义愤填膺，有时幽你一默，有时慨然而叹，有时欲言又止，就好像和朋友品茶聊天，闲适又自在，让你不知不觉就看了很多页。
值得一提的是，正是钟叔河独特的写作风格，让古文变得更加亲切，拉近了现代人与古人的距离。有人看完《念楼学短》之后，在网上留言说：“看完以后就想赶紧把钟老引用的书一起买回来看看，原来古代也有这么多有意思的书。”作为中国传统文化启蒙经典，《念楼学短》真正发挥了让年轻一代走近传统文学的桥梁作用。
3.《念楼学短》的现实意义
为什么要让年轻一代走近传统文学？这其中即有文化自信的觉醒，但更多的是为了应对正在进行中的语文教学改革。
2019年9月开始，全国中小学生语文、历史、道德与法治都使用同一部编版教材，其中语文的变化最大，与传统文化相关内容大幅增加。
小学1-6年级共12册语文书，其中古诗文124篇，比原有人教版增加55篇，占所有选篇比率高达30%，中国传统文化知识成为基础教育阶段的学习重点。
其实，近几年火爆的综艺节目如《中国诗词大会》、《朗读者》、《见字如面》、《中国汉字听写大会》等等，集中从侧面反映出“大语文”时代正在到来。
在这样的大环境下，国学热不断升温，最直接的体现就是自媒体平台上不断涌出的“幼儿古诗词”类课程、讲座，从小开始给孩子接触古文古诗成为幼儿教育新风潮。但是博大精深的中国传统文化，不是背几首古文诗词就能对付的，想要持之以恒的学下去，就必须有足够的后劲，而这后劲就来自于对古人的亲近和了解。
威尔·杜兰特在创作《哲学的故事》时秉持这样一种观点：要想了解一种哲学观点，就要先了解哲学家这个人。因为一个人的观点和他的生活、性格、经历息息相关。同样，在学习国学经典或名人大家的文章时，首先了解当时的社会背景、人物经历、性格脾性、生活环境，其次剖析文章观点和立场，遂而产生理解与认同，最终学会欣赏。这种学习的顺序可以保证你不会在“之乎者也”的困惑中失去兴趣和动力。
《念楼学短》正是踩中了这一点，力图从各种角度反应古人生活的点点滴滴，以一种简约轻盈的方式，将底蕴深厚的中国传统文化介绍给年轻的一代。
你会看到孟子如何有理有据的怒怼王侯；孔子的祖先苦口婆心的劝人恭谦守礼；宋太祖赵匡胤现场打脸马屁精；曹操31个字霸气宣战东吴孙权；苏轼拜别友人时内心汹涌的孤独；郑板桥为画作定价的耿直与无奈。这些在正统著作中难以展现的真性情，被钟叔河敏锐的抓住，汇集在一篇篇短文中，为读者描绘出一幅幅生动的名人画像。
中国传统文化是一座宝藏，等待有心的人去发掘，别以为拿着锄头、铁锹，不管三七二十一的暴力开挖就能取得宝藏，你需要一个引子，让你逐渐发现宝藏的魅力，心甘情愿的被它征服。这个引子就是我们所谓的启蒙，好的启蒙书就是一扇通向大千世界的门，它告诉你如何开门，如何迈进一个更加广博的文化空间。《念楼学短》就是这样一本能然你洞见传统文化魅力的启蒙之书。
