12、
七月十一日，派遣益州长史毕构等六人前往十道宣告抚慰。
13、
七月十四日，任命左丞张说为中书令。
14、
七月十九日，中书侍郎、同平章事陆象先被罢免，改任益州长史、剑南按察使。
八月二日，任命被流放封州的刘幽求为左仆射、平章军国大事。
15、
八月二十五日，突厥可汗默啜派他的儿子杨我支来求婚；八月二十六日，许诺把蜀王的女儿南和县主嫁给他为妻。
16、
中宗之崩逝时，同中书门下三品李峤秘密上表韦后，建议把相王的儿子们放逐到外地。皇上即位，在禁中得到他的奏章，展示给侍臣。李峤当时以特进身份退休，有人建议诛杀他，张说说：“李峤虽然不识逆顺，但是从当时来讲，他的谋略也是一片忠心。”皇上认同。
九月二日，任命李峤的儿子、率更令李畅为虔州刺史，令李峤随李畅到虔州。
17、
九月十日，任命刘幽求为同中书门下三品。
18、
九月二十六日，重新设置右御史台，督察诸州，撤销诸道按察使。
19、
冬，十月一日，皇帝接见京畿各县县令，告诫他们：年景饥荒，要赈济抚养百姓。
20、
十月九日，皇上前往新丰；十月十三日，讲武于骊山之下，征兵二十万，旌旗连亘五十余里。因为军容不整，逮捕兵部尚书郭元振于大纛之下，将要斩他。刘幽求、张说跪于马前进谏说：“郭元振有大功于社稷，不可杀。”于是流放新州。斩给事中、知礼仪事唐绍，以他制定军礼不整肃的缘故。皇上开始时只是要立威，并没有杀唐绍的意思，金吾卫将军李邈即刻宣敕，将唐绍斩首。皇上不久罢李邈官，终身不再录用。当时二大臣得罪，诸军多震慑，不知所措，惟独左军节度薛讷、朔方道大总管解琬二军不动，皇上派轻骑前往召缓，都不得进入军阵。皇上深为赞叹，慰勉二人。
十月十四日，在渭川狩猎。皇上想要任命同州刺史姚元之为宰相，张说心中不愿意，指使御史大夫赵彦昭弹劾，皇上不听。又指使殿中监姜皎对皇上说：“陛下一直想要选择河东总管，而一直找不到合适的人，臣现在找到了。”皇上问是谁，姜皎说：“姚元之文武全才，就是他。”皇上说：“这是张说的意思，你怎能当面欺君，罪当死！”姜皎叩头服罪，皇上即刻派宦官召姚元之到行在。既至，皇上正在打猎，引见，即刻拜为兵部尚书、同中书门下三品。
姚元之吏事明敏，三次做宰相，都兼任兵部尚书，沿边屯戍斥候，士马军械，无不默记于心。皇上初即位，励精为治，每事问姚元之。姚元之应答如流，而其他同僚都唯唯诺诺而已，所以皇上专委任他。姚元之建议抑制权幸，爱惜爵赏，接纳谏诤，拒收各地进贡，不与群臣狎昵；皇上全部采纳。
十月十五日，车驾还京师。
21、
姚元之曾经奏请依照顺序擢升中下级官吏，皇上仰视宫殿屋顶，姚元之再三陈述，皇上终不回应；姚元之惧怕，疾步退出。罢朝之后，高力士进谏说：“陛下新总万机，宰臣奏事，应该当面裁决可否，为什么理都不理呢！”皇上说：“朕把民政交给姚元之，大事应当奏闻，一起商议；中下级官员的升迁，也要一一拿来烦朕吗？”正巧高力士到宰相府办事，向姚元之传达了皇上的话，姚元之这才高兴起来。听到这件事情的人，都佩服皇上懂得帝王之道。
左拾遗、曲江人张九龄，因为姚元之有很高声望，又为皇上所信任，写信劝他远离谄媚躁进之徒，接近纯朴忠厚之人，其大略说：“用人要看他的才能，施政则把握大体，与人才合作，共同理政，除此之外，没有第二条道路。而之前的宰相用人，并非没有识别人才的能力，人事混乱的原因，在于举荐出于人情。”又说：“自从您担任宰相，掌握用人之权，而那些肤浅无学之徒，已经伸长脖子接踵而至，谄媚你的亲戚以求美誉，讨好你的宾客求递好话，其间岂不是也有人才吗，他们的问题在于无耻罢了。”姚元之嘉许接纳他的话。
新兴王李晋被诛杀时，僚吏皆奔散，惟独司功李㧑（hui）徒步跟从，不失在官之礼，李晋死后，李㧑对着他的尸体哭丧。姚元之听闻，说：“这是栾布精神（栾布哭彭越，事见公元前196年记载）。”等到姚元之拜相，擢升李㧑为尚书郎。
