人在快乐时是什么样子呢？最主要的一个特质就是会笑。但是笑也分很多种，比如嘲讽的笑、讥笑，哪种笑代表快乐呢？
第一个研究这个问题的人是法国医生迪歇恩，他用电极去刺激人的面部肌肉，然后再用讲笑话的方式同时让人们的嘴角上扬，通过对比发现，当微笑来自真心的快乐时，一个人眼睛周围的肌肉会收缩，也就是眼睛是眯起来的。相反，当一个人不得不露出笑容时，眼睛周围的肌肉是不动的，因此真正的微笑也有了一个名字，叫做迪歇恩微笑。
快乐是来自哪里呢？大脑中专门有一个负责快乐的中枢，被称为“奖赏系统”。它是一个古老的系统，不只存在于人类的大脑中，在蜜蜂、老鼠、狗和大象的大脑中也有。只要这个系统正常运转，那么食物、性爱这些奖励性的东西就会带来满足感，这个过程不断地重复，就会促进生物的生存和繁衍。特定的刺激和行为会带来奖赏，这些都让我们不断地想要更多的特定的刺激。
你可能以为只有正向的刺激才能带来愉快，其实不是，很多负面的行为也能带来愉悦。比如把小老鼠的大脑中置入电极，通过电流直接刺激奖赏回路，那么小老鼠就能直接获得快感。按理说如果电流会带来疼痛的感觉，如果不是直接刺激奖赏回路，那么小老鼠会表现出回避行为，但是被接入奖赏回路的老鼠会主动地反复按压杠杆来寻找电流刺激，就像吸毒了一样。有的小老鼠甚至会反复按压几百次。这个过程简单地描述就是，受到刺激后，大脑释放多巴胺，然后机体产生期待的感觉。
研究显示，快乐和忧伤在大脑中有对应的区域。神经科学家发现，大脑在处理情绪时是左右分工的，大脑的左右半球分别处理不同的情绪，一些大脑受伤的中风患者会表现出情绪的两级反应，要么不停地大哭，要么不停地大笑。哭得停不下来的人通常都是左脑受伤，笑得停不下来的人一般都是右脑受伤，为什么会这样呢？
我们知道，大脑是分左右半球的，这也意味着所有的区域都是对称的，两个皮层、两个海马体、两个杏仁核。当我们谈到某一个区域负责某一种活动时，通常是指一个整体，但是也有一些特殊情况，比如情绪的处理。当人们想起消极情绪时，眼睛一般会看向左侧，我们知道，视觉和大脑负责处理的区域正好相反，也就说这时候是右侧大脑在活动。反之也是成立的。简单说就是，左脑负责快乐，右脑负责悲伤。
快乐对我们有什么好处呢？研究表明，快乐至少有两点好处，分别是创造力和健康。
首先，快乐能带来创造力。有研究显示，如果给两组志愿者出示一些完全没关系的词语，让他们去找到这些词语之间的关系，比如树木、计算机、牛奶。第一组测试之前给他们一块巧克力，第二组则什么也不给，对比两组数据会发现，第一组的数据明显好于第二组。这说明快乐能够加强解决问题的能力。
其次，快乐能带来健康。美国的两位研究者从旧金山一所私立女子大学的毕业照中选择了一些人，什么人呢？就是在照片中露出真心微笑的人，也就是我们说的在笑的时候眼睛周围会出现皱纹的人。研究者对他们进行了30年的跟踪调查，发现在照片中露出真心笑容的人在婚姻生活以及事业上会更加顺利，也对自己的工作和生活更加满意。
而且，快乐和幸福通常是密切相关的，哲学家对如何获得快乐和幸福通常有两种基本的看法，一种是享乐主义，追求短暂的快乐，本质上就是追求最原始的快感。还有一种是幸福主义，这种观点认为值得追求的不是短暂的享乐，而是知识、家庭、勇气、诚实等美好的事物。有一段时间这两种观点相互对立，但是现在的主流观点是幸福和快乐并不矛盾，完全可以在频繁获得短暂快乐的同时追求长远的幸福。
总结一下：
一、快乐的表现是，人们感到发自内心的快乐时眼睛周围的肌肉会动，相反则是假笑。
二、快乐主要来源于奖赏系统，大脑的左边负责处理积极情绪，右边负责处理消极情绪，快乐主要出现在左脑。
三、保持快乐能带来创造力，并且能带来身体的健康。我们可以在追求短暂快乐的同时追求长远的幸福。
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