一年常占四时春（18）
焦小桥
月季和玫瑰、蔷薇都属于蔷薇属植物，有“花中皇后”的美名。虽然现代月季诞生在法国，但它的身世和中国颇有渊源。英法战争期间，交战双方给运送中国古老月季的“护花使者”颁发特别通行证，甚至停战，以便中国古老月季平安通过交战区，抵达法国皇帝拿破仑一世之妻约瑟芬皇后的花园。
热爱蔷薇属花卉的约瑟芬1804年成为法国皇后，给中国古老月季引入欧洲带来契机。她苦心经营欧洲最早，也是当时最负盛名的蔷薇花园——马尔迈松城堡花园，并把三种中国古老月季揽入其中。
约瑟芬皇后为拥有中国古老月季而自豪。它们被视为珍品，不只是因为来自遥远的东方，更因为它们能四季开花。约瑟芬皇后的热情在法国掀起爱花风潮，引入中国古老月季的优良特性，成为众多法国爱花人的追求。据他介绍，到1830年，仅巴黎的蔷薇园就培育出超过2500个新蔷薇属花卉品种。
又过了30多年，第一个现代月季品种终于在法国里昂的一个苗圃中诞生。它突破了当时欧洲蔷薇只能开一季、颜色单调、花朵较小、花瓣不多的瓶颈。从此，现代月季不断演化出更多绚丽多彩、婀娜多姿的品种，成为世界上最常见也最受喜爱的观赏花卉之一。
在现代月季诞生的过程中，中国古老月季发挥了关键作用。它们其实也是中国古人智慧的结晶。中国是月季发源地之一，也是最早开始栽培、选育月季品种的国家之一。从宋代开始，“月季花”“长春花”的称呼就已经开始流传。不同于其他只开一季的蔷薇属植物，月季的花朵可以持续开放，民间称之为“月月红”。
中国能够那么早就培育出月季，既体现了古人对花卉、对自然的热爱，也因为中国是世界上蔷薇属野生物种资源最丰富的国家之一，具备选育月季的自然条件。
在欧亚大陆的两端，古代欧洲和中国的育种家都在不懈追求更加美丽的蔷薇属花卉。当文明交流互鉴，东西方智慧相融，美丽、芬芳、坚韧的现代月季应运而生。西方的月季育种历史远短于中国，却在不到200年内培育出成千上万新品种。玫昂家族这样全心投入的月季人功不可没。
二战初期，玫昂的祖父弗朗西斯·玫昂将自己精心培育的新品种命名为“和平”，以寄托对和平的企盼。“和平”月季以淡雅红晕包裹黄色花朵，深受人们喜爱，在世界各地广为种植，被誉为20世纪最伟大的月季品种。
